Met veel passie voor kalveren: we hebben zeer betrokken vrouwen in de kalveropfok geïnterviewd – Deel 2
2. Juni 2025 — Algemeen
Best Practice-voorbeelden voor een gezonde, natuurlijke kalveropfok.
Kathrin Schermuly: zorgeloos en efficiënt met de CalfExpert
Sinds twee jaar geven Kathrin en haar vader samen leiding aan het familiebedrijf Schermuly GbR met 45 koeien, die toegang tot weidegrond hebben. In deze tijd hebben ze de kalveropfok aanzienlijk geoptimaliseerd: ze hebben de kalveren die voorheen nog op een andere locatie werden opgefokt, naar het bedrijfsterrein gehaald en de routes daardoor aanzienlijk verkort.
En ze hebben CalfExpert-drinkautomaten geïnstalleerd, die hygiënisch ad libitum-voeren kinderlijk eenvoudig maken.
Kathrin heeft de kalveropfok optimaal georganiseerd: na de geboorte krijgen de kalveren biest met een Brix-waarde van minstens 22 tot 25%, het liefst echter nog meer.
Die wordt direct uit de moederkoe gemolken, maar Kathrin heeft ook altijd hoogwaardige colostrum met een Brix-waarde tot 29% ingevroren. Afhankelijk van de behoefte mengt ze vers gemolken biest met ingevroren. De kalveren worden de eerste vijf dagen gehouden in individuele boxen met drinkemmers. De emmers zijn altijd gevuld, zodat de dieren vanaf het begin ad libitum worden gevoerd.
Vervolgens worden de kalveren in een kleinere groep gebracht, waar ze direct naar de drinkautomaten worden geleid. Kathrin gebruikt hiervoor speciale spenen, die het drinken lastiger maken en op die manier voor een hoge speekselvorming zorgen. Na nog eens vier weken verhuizen de kalveren naar een grotere groep, die ook wordt verzorgd met de CalfExpert.
De drinkautomaat bevalt haar met name goed omdat hij eenvoudig te bedienen is en belangrijke waarschuwingen verstuurt: veranderingen van de drinksnelheid, afgebroken bezoeken, enz. Daarmee ontlast de CalfExpert Kathrin en haar ouders enorm – zieke kalveren zijn er bijna niet meer. Een beslissende factor is de gewonnen tijd, want Kathrin werkt niet alleen bij een bedrijf dat biostimulanten maakt, maar speelt ook voetbal op het tweede niveau bij de SG 99 Andernach. Op piekmomenten betekent dat vier keer per week trainen – dus elke techniek die je rug ontziet is goud waard. En omdat de installatie en programmering van het apparaat samen met onze verkooppartner ter plekke probleemloos is verlopen, is Kathrin nu veel meer ontspannen tijdens de training en in de belangrijke wedstrijden.
In welke situaties haar medespeelsters meejuichen, en hoe Kathrin al deze verschillende taken combineert, ziet u in onze YouTube-video.
Urte Schulz-Möllgaard: “Clean and Fresh” in de kalveropfok
Urte en haar man Jörg hebben in 2019 het bedrijf Hof Hahnenkamp in Nordfriesland overgenomen. Ze hebben de taken evenredig verdeeld en stemmen hun beslissingen nauw met elkaar af.
Urte houdt zich naast vele andere dingen als hoofdverantwoordelijke bezig met de kalveren op het bedrijf met 180 koeien. Hun credo luidt: reinheid, reinheid, reinheid! De kalveren moeten hun leven optimaal starten en daar hoort een hoge mate van hygiëne bij.
Sinds Urte en Jörg deze maatregel zowel in de afkalf-box alsook in de hokken en grote iglo's consequent uitvoeren, zijn er zo goed als geen zieke kalveren meer. U komt meer te weten over de reinigingsroutine van Urte in onze YouTube-video.
De eerste 14 levensdagen worden de kalveren in individuele hokken gehouden. Urte waardeert hier met name de geringe infectiedruk en vooral de goede bewakingsmogelijkheden. Vervolgens komen ze in grote iglo's van Holm & Laue terecht met veel frisse lucht, bewegingsruimte en een terugtrekmogelijkheid. Voor Urte onderscheiden de grote iglo's zich door een goed klimaat en een zeer goede arbeidsefficiëntie.
Hof Hahnenkamp is een puur volle melkbedrijf, en de kalveren krijgen in de eerste 3 tot 4 dagen melk van de moeder. Urte heeft vastgesteld, dat de immuniteit van de kalveren hierdoor aanzienlijk wordt versterkt. Na 16 weken zijn ze volledig gespeend. De goede verzorging van begin af aan leidt ook tot een goed vervangingspercentage van 18 tot 20%. Urte is er terecht trots op dat haar dieren lang mee gaan.
Daarnaast vindt zij het belangrijk om een realistisch beeld van de landbouw bij het publiek te bevorderen. Met haar Instagram-kanaal (@hof.hahnenkamp) en de talrijke bezoekersgroepen op haar boerderij haalt ze de buitenwereld heel bewust dicht bij haar werk. Zo wil ze laten zien: boeren betekent passie en heel veel werk. Op deze manier wil ze negatieve vooroordelen, zoals “boeren krijgen teveel subsidies, martelen dieren en zijn veel rijker dan ze beweren”, uit de wereld helpen. Een ander belangrijk aspect van haar activiteiten op sociale media is de gedachtewisseling met vrouwelijke en mannelijk collega's. Urte deelt haar ervaringen graag en leert graag van anderen.
Alicia Weber: wanneer gezonde kalveren met weinig werk goede melkkoeien worden
Met de 28-jarige meesterboerin Alicia Weber is de opvolging op de boerderij Waldhof in het Westerwald geregeld. Samen met haar ouders en medewerkers melkt ze 145 koeien met een gemiddelde jaaropbrengst van 11.800 liter.
De familie heeft voor het voeren van kunstmelk altijd al gebruik gemaakt van drinkautomaten, en ook bij de renovatie van het oude gebouw werd weer een automaat aangeschaft. Voor Alicia liggen de volgende voordelen van de CalfExpert voor de hand: tijdsbesparing, de mogelijkheid om grote hoeveelheden te voeren, geen melkresten, bewaking van het volume en de mogelijkheid om de kalveren in kleine stapjes langzaam en voorzichtig te spenen.
De kalveren worden eerst gedurende een paar dagen in individuele boxen gehouden en leven dan indien mogelijk in kleine groepen van slechts 6 dieren samen – alleen in uitzonderingsgevallen zijn het er 7 tot 8.
Alicia hecht er grote waarde aan, dat de kalverhokken eenmaal per week worden uitgemest en vers worden gestrooid. Hierdoor zijn longziektes, die ander vooral in de winter voor kwamen, aanzienlijk verminderd. Antibiotica worden zo goed als niet meer gebruikt. Wanneer een kalf toch een keer verkouden is, gaat het meestal om een lichte infectie. Die is vaak snel onder controle met kleine hoeveelheden slijmoplossers, die automatisch wordt verstrekt via de drinkautomaten.
Alicia is eigenlijk enorm blij met de nieuwe omstandigheden in de kalverstal. Waarom ze desondanks de wens voor een kalverweegschaal in vervulling wilde zien gaan, ziet u in onze YouTube-video.
Betaald zich uit: je focussen op kalveren
Uit deze voorbeelden blijkt maar weer eens, hoe lonend het is om een beetje energie in de kalveropfok te investeren. Met een goed doordacht concept krijg je gezonde, goed groeiende kalveren. Die zijn uiteindelijk aanzienlijk minder arbeidsintensief en ontwikkelen zich vooral tot goed producerende melkkoeien. Dit omvat voornamelijk hygiëne, voedingsschema's en een immuunboost aan het begin van het leven (colostrum!). Daarbij wordt de omgang aanzienlijk vereenvoudigd door de beschikbare techniek.
Beste Kathrin, beste Urte, beste Alicia, we bedanken jullie drieën hartelijk voor de leuke indrukken van jullie boerderijen en jullie werk. We wensen jullie verder veel plezier en succes!
