NativeCalfConcept
Vårt koncept för en naturlig och sund kalvuppfödning. Hur du kan dra nytta av ett bättre djurvälbefinnande.
Friska, naturligt uppvuxna djur blir högpresterande, robusta mjölkkor.
En tillfredsställande arbetsplats med friska djur som man gärna tar hand om.
Investeringar i friska kalvar sänker kostnaderna och ökar mjölkproduktionen på lång sikt.
Med en blinkning till naturen - optimerat i praxis!
I kalvuppfödningen står automatisering och digitalisering idag i centrum. Målet är att genomföra processerna på ett så tids- och kostnadseffektivt sätt som möjligt. Därmed rör vi oss dock alltmer bort från en naturlig uppfödning av kalvarna.
Det är helt berättigat i utvecklingen mot ett modernt jordbruk, men är det verkligen den bästa vägen? Överser vi kanske viktiga aspekter som naturen hanterar bättre? Vad kan eller måste vi lära oss av naturen för att föda upp våra kalvar på ett hälsosamt sätt och låta dem växa upp till högavkastande mjölkkor? Hur kan vi tillämpa dessa kunskaper även inom den ”konventionella” kalvuppfödningen?
Dessa frågor besvarar vi med Holm & Laue NativeCalfConcept. Den goda nyheten: Naturlig kalvuppfödning lönar sig på alla sätt. Med några smarta anpassningar och vissa investeringar kan du ta din kalvuppfödning till en helt ny nivå!
1. Optimal kolostrumförsörjning
En kalvs första måltid är av avgörande betydelse för dess fortsatta utveckling. Kolostrum ger inte bara energi, utan är också den enda källan till passiv immunitet för den nyfödda kalven. Denna prioritering är tydlig även i naturen: så snart kalven kan stå upp söker den instinktivt upp juveret för att dricka råmjölk.
Utöver denna naturliga aspekt blir kolostrumtillgången allt viktigare även med tanke på framtida utmaningar. De tillgängliga behandlingsalternativen för kalvsjukdomar (särskilt användningen av antibiotika) blir alltmer begränsade. Principen ”förebyggande är bättre än att bota” är därför inte bara etiskt förnuftig, utan också ett nödvändigt svar på de begränsade behandlingsalternativen. En god passiv immunitet stärker kalvarnas motståndskraft mot de sjukdomsalstrare som de oundvikligen kommer i kontakt med.
En korrekt kolostrumtillförsel utgör därmed grunden för alla övriga delar i NativeCalfConcept. Nedan sammanfattas de viktigaste punkterna för en framgångsrik hantering av kolostrum.
Bästa kvalitet: 50 g IgG per liter
Halt av immunglobuliner
Immunoglobulinnivån i kolostrum bör kontrolleras och dokumenteras regelbundet, till exempel med hjälp av ett Brix-refraktometer. Kolostrum med ett IgG-innehåll på minst 50 g/L är lämpligt som kalvens första måltid. En IgG-halt på 50 g/l motsvarar ett Brix-värde på 22 °. Ännu bättre vore ett Brix-värde på 24 ° eller högre.
Om kvaliteten är sämre bör man antingen använda högkvalitativt kolostrum från ett lagrat förråd eller se till att en motsvarande större mängd ges (se avsnittet ”Rätt mängd: 3–4 liter”).
Hygienisk kvalitet
Den hygieniska kolostrumkvaliteten underskattas ofta. Precis som vid vanlig mjölkning gäller även följande i samband med kalvningen: Renlighet är avgörande. Detta utgör en särskild utmaning, särskilt vid mjölkning i kalvningsboxen.
God juverhygien, rena mjölkkanistrar och mjölkutrustning samt noggrant rengjorda och vid behov desinficerade utfodringsflaskor eller -hinkar är absolut nödvändigt. Bristande hygien kan få flera negativa konsekvenser:
-
Bakterier kan passera den ännu öppna tarmbarriären och på så sätt ta sig in i blodomloppet.
-
Immunoglobuliner binds redan i kolostrum av bakterier, vilket gör att de senare inte längre är tillgängliga för kalven att ta upp.
-
Detta leder till att kalvens passiva immunitet blir svagare.
Dessutom gäller att varmt kolostrum erbjuder bakterier perfekta tillväxtförhållanden. Redan efter kort tid fördubblas bakterieantalet (efter 20 minuter). Om kolostrum inte ges direkt till kalven bör den därför kylas ned så fort som möjligt.
Rätt mängd: 3–4 liter
Förutom kvaliteten är den intagna mängden avgörande för att säkerställa en tillräcklig tillförsel av immunglobuliner. Målet är ett intag på cirka 200 g IgG.
Vid en önskad koncentration på 50 g IgG per liter motsvarar detta en mängd kolostrum på cirka 4 liter.
Detta värde baseras också på tumregeln om cirka 10 % av födelsevikt. Särskilt små kalvar bör därför inte få hela mängden på 4 liter, utan eventuellt bara 3 till 3,5 liter. I praktiken bör dock tillvägagångssättet vara så enkelt och tydligt som möjligt, utan komplicerade beräkningar för personalen.
Optimal tidpunkt: den första timmen i livet
Under de första timmarna i livet är kalvens tarmbarriär fortfarande genomtränglig för stora proteiner, såsom till exempel immunglobuliner. Denna speciella intagningsmekanism är dock starkt tidsbegränsad. Redan efter 4 till 6 timmar minskar upptagningsförmågan för antikroppar till cirka 50 %, och efter 12 timmar är tidsfönstret helt stängt.
Den bästa tidpunkten för kontrollerad tillförsel av högkvalitativt kolostrum är därför under den första timmen efter födseln. Under denna period är sugreflexen vanligtvis tillräckligt stark för att kalven ofta ska kunna få i sig den nödvändiga mängden på egen hand.
Dessutom är det lämpligt att ge en andra dos kolostrum efter 6 till 12 timmar. Antikropparna skyddar då framför allt tarmflorans utveckling och bekämpar bakterier som trängt in där.
Sammanlagt bidrar kalvens föda under det första levnadsdygnet till dess immunförsvar och hälsa. Därför är det viktigt att integrera väl samordnade arbetsflöden här.
Rätt arbetsgång vid utfodring med kolostrum
Hur kan dessa tre krav bäst genomföras i praktiken, när en förlossning ju alltid sker oplanerat och spontant?
Det rekommenderas ofta att ge kalven kolostrum från sin egen mamma, eftersom vissa biologiska ämnen tas upp bättre av kalven om de kommer från den egna mamman. I praktiken har denna metod dock avgörande nackdelar:
- Den allmänna kvaliteten (IgG-nivån) hos kolostrum är ofta otillräcklig (i 50 % av fallen).
- Mängden råmjölk kanske inte räcker till.
- Om man istället använder fryst kolostrum tinas den oftast upp på fel sätt (för varmt). Detta leder till att antikropparna förstörs.
- Mjölkningen av kon försenas, vilket också försenar utfodringen av kalven.
Det finns en mycket enkel lösning på detta: Man separerar kalvens utfodring från mjölkningen av kon!
För detta ändamål inrättar ni en kolostrumbank. För detta ändamål fryser du endast in kolostrum av högsta kvalitet (> 24 °Brix). När kalven är född, tina upp kolostrumet i ett vattenbad med en temperatur på högst 43 °C. Med systemet ”ColoQuick” tar denna process bara 20 minuter. På så sätt kan du redan 30 till 60 minuter efter födseln säkerställa att varje kalv får en utmärkt kolostrummatning.
Först därefter mjölkar du kon. Testa sedan kolostrumet med refraktometern. Om kolostrumet är av god kvalitet, fyll sedan på kolostrumspåsarna. På så sätt fylls kolostrumbanken på gång på gång. Kolostrum med låga Brix-värden ges då helt enkelt som övergångsmjölk (se avsnittet ”2. Övergångsmjölk – riktat stöd för tarmarna och immunförsvaret”).
Kontroll är bättre än förtroende
Analysen av blodserum från två dagar gamla kalvar ger god information om deras immunisering. Även i detta fall kan refraktometern enkelt användas. Ett Brix-värde på över 8,4 °Brix i blodserumet indikerar en tillräcklig tillgång på antikroppar. Detta motsvarar en nivå på cirka 10 g IgG/dl serum.
Även med den bästa skötseln kommer inte varje kalv att nå detta värde. Man kan tala om en god kolostrumhantering när i genomsnitt minst 80 % av alla kalvar uppnår detta värde. Därför är det alltid klokt att kontinuerligt dokumentera sina egna mätvärden för att i tid kunna upptäcka eventuella försämringar.
Slutsats – Kolostrumförsörjning
Kolostrumtillförseln är avgörande för kalvens hälsa och prestationsförmåga. Brister på detta område är svåra att åtgärda i efterhand. För att säkerställa att denna känsliga process fungerar tillförlitligt är tydliga arbetsrutiner, bindande standarder och regelbundna kontroller avgörande.
2. Transitmjölk – riktat stöd för tarmarna och immunförsvaret
Efter den första kolostrummjölken fortsätter kon att förse sin kalv med värdefulla näringsämnen och aktiva substanser. Denna så kallade övergångsmjölk – mjölken från den andra mjölkningen fram till den första leveransen till mejeriet – innehåller betydligt färre antikroppar än kolostrum men fortfarande betydligt fler än vanlig helmjölk. Framför allt tillför den en mängd bioaktiva ämnen som spelar en avgörande roll under kalvens första levnadsdagar.
Tabell enligt Foley och Otterby (1978) samt enligt Blum och Hammond (2000)
Även om kalven efter ungefär ett dygn knappt kan ta upp några antikroppar via tarmbarriären till blodet, verkar dessa ämnen direkt i tarmen. De stabiliserar tarmväggen, främjar utvecklingen av en sund tarmflora och hjälper kalven att bättre hantera de bakterier som den kommer i kontakt med tidigt.
Särskilt påfallande är de förhöjda halterna av IGF (insulinliknande tillväxtfaktorer), det vill säga tillväxtfaktorer som är särskilt viktiga för tarmcellernas utveckling. Det är dessutom intressant att notera laktferrinhalten i övergångsmjölken. Laktoferrin är ett multifunktionellt, järnbundet protein som framför allt har antibakteriella, antivirala, antiinflammatoriska och immunmodulerande egenskaper. Det stärker tarmbarriären, främjar nyttiga tarmbakterier och reglerar järnomsättningen. Det faktum att laktoferrin inte längre finns i den senare mjölken visar hur speciell övergångsmjölk egentligen är.
Jämförelse av tarmludd i jejunum: till vänster transitmjölk, till höger mjölkersättning (MAT) (Van Soest, 2022).
Studier av Van Soest (2000 och 2022) visar till exempel:
Kalvar som efter kolostrumet under flera dagar får en målinriktad tillförsel av övergångsmjölk drabbas av mindre diarré, uppvisar högre daglig viktökning och får en totalt sett stabilare start på de första veckorna i livet. Van Soest tillskriver detta framför allt de längre tarmluddarna i tunntarmen, som bildas vid utfodring med transitmjölk (jämfört med den alternativa utfodringen av mjölkersättning).
B. Van Soest et al 2021 https://doi.org/10.3168/jds.2021-21723
Av den anledningen är övergångsmjölk för värdefull för att bara delas ut slumpmässigt till alla kalvar med MjölkTaxi. Den bör samlas in separat, förvaras hygieniskt och ges specifikt till unga kalvar under de första dagarna i livet.
Enkla lösningar som extra transportbehållare på MjölkTaxi, ytterligare mjölkkanistrar eller PlusTank kan vara till hjälp. Dessa kan enkelt transporteras på framsidan av MilchTaxi med hjälp av hållarramen.
Med CalfExpert-utfodringsautomaten kan du ge kalvarna övergångsmjölk på ett ännu mer målinriktat sätt: I utfodringsprogrammet kan du till exempel ställa in att endast övergångsmjölk ska ges under de första 5 dagarna. Därefter kan CalfExpert gradvis vänja kalvarna vid mjölkersättnings under loppet av några dagar. Efter 10 till 14 dagar har kalvarna sedan försiktigt vant sig vid sin nya miljö. Varför detta är viktigt kan du läsa om i avsnittet ”5. Långsamma övergångar – ge tid för en sund utveckling” längre ner på denna sida.
Slutsats: För bra för att vara sant!
Övergångsmjölk är därför en viktig del av NativeCalfConcept:
Den överbryggar den känsliga fasen mellan kolostrum och fullmjölk och lägger dessutom grunden för en stabil matsmältning och en sund utveckling. Se därför till att ge denna värdefulla mjölk direkt till de unga kalvarna!
3. Helmjölk – naturlig näring för tillväxt och prestationsförmåga
Helmjölk är det mest naturliga fodret för kalvar – deras matsmältningssystem är optimalt anpassat för det. Under kalvarnas första veckorna i livet kan de endast smälta högkvalitativt kasein och laktos. Växtbaserade proteiner och kolhydrater kan däremot ännu inte brytas ned tillräckligt i detta skede.
Helmjölk ger precis det som kalven behöver under denna period:
- lättsmält kasein och mjölkprotein,
- naturliga fett- och energikällor,
- samt bioaktiva beståndsdelar som främjar tillväxt och utveckling.
Många gårdar använder därför helmjölk med framgång som grund för hög mjölkkonsumtion, goda dagliga viktökningar och en stark start i livet. Samtidigt är helmjölk ett ekonomiskt attraktivt foder, eftersom den finns tillgänglig på gården och inte behöver köpas in – särskilt när det gäller mjölk som inte kan säljas på marknaden. Mjölk från kor som behandlats med antibiotika är självklart undantagen från detta och bör alltid kastas.
Att utfodra med helmjölk ställer dock också vissa krav:
Kvaliteten kan variera, hygien och förvaring är avgörande och obehandlad obehandlad mjölk kan överföra sjukdomsalstrare. Dessutom visar undersökningar i praktiken att helmjölk ofta späds ut oavsiktligt på vägen från juver till utfodringsskål, vilket kan sänka energi- och näringsinnehållet avsevärt.
Det är här den moderna utfodringstekniken kommer in i bilden. Genom pastörisering i MjölkTaxi minskas bakterierna på ett tillförlitligt sätt. Funktioner som SmartMix gör det möjligt att på ett målinriktat sätt återställa utspädd mjölk till rätt koncentration. I kombination med CalfExpert-utfodringsautomaten, smarta mjölkkyltankar och program som EvenMilk kan helmjölk användas åldersanpassat, säkert och effektivt.
I vårt blogginlägg kan du läsa mer om hur du på bästa sätt kan använda helmjölk med modern utfodringsteknik.
Slutsats: Utfodring med naturlig helmjölk
Om det genomförs på rätt sätt förenar utfodring med helmjölk ekologiska, ekonomiska och hållbara aspekter. Den främjar hög tillväxt, förbereder djuren för framtida prestanda och minskar samtidigt resursförbrukningen jämfört med användning av mjölkersättning.
4. Mjölkersättning – ett värdefullt komplement när den används på rätt sätt
Under de första 4–5 veckorna i livet är unga kalvar beroende av lättsmält kasein och laktos. Om det inte finns helmjölk tillgängligt kan mjölkersättning vara en bra och praktisk lösning – förutsatt att kvaliteten och sammansättningen är rätt.
All mjölkersättning är dock inte lika lämpliga för mycket unga kalvar. Därför är det värt att ta en närmare titt på ingredienserna och deras fysiologiska effekt i matsmältningskanalen.
Fördelar med mjölkersättning
Om de används på rätt sätt ger mjölkersättning tydliga fördelar vid kalvuppfödning.
Jämn kvalitet: Varje portion innehåller samma mängd energi, protein, fett och vitaminer. Det ger kalven trygghet, eftersom kalvar uppskattar regelbunden utfodring med samma sammansättning varje gång.
Hög hygien: Om mjölkersättning blandas ordentligt och hanteras korrekt är det mikrobiologiskt stabilt. Detta minskar bakterietrycket och sänker risken för matsmältningsbesvär.
Planerbarhet och effektiv arbetsfördelning: Mjölkersättningen är tillgänglig oavsett mjölkningstiderna, lätt att dosera och enkel att hantera. Det gör kalvuppfödningen lätt att planera och effektiv.
Osmolalitet – en faktor som ofta underskattas
En avgörande men ofta förbisedd faktor vid utfodring med mjölkersättning är osmolaliteten. Detta värde anger koncentrationen av upplösta partiklar i en vätska. I jämförelse:
Blod och helmjölk ligger på cirka 350 mOsm/kg – ett nästan isotoniskt tillstånd. Det innebär att maten i tarmen har samma osmotiska sammansättning som tarmcellerna och blodet. Detta är mycket bra för matsmältningen i tunntarmen.
Många ersättningsprodukter når dock 600 mOsm/kg eller mer.
Om tarmens innehåll därmed blir för koncentrerat drar det till sig vatten från tarmcellerna. Följden kan vara lös avföring eller till och med diarré. Orsaken till detta är ofta en hög sockerhalt i mjölkersättningen eller en för hög blandningsgrad.
Därför gäller följande: En bra mjölkersättning bör inte bara kontrolleras med avseende på näringsinnehåll, utan även med avseende på osmolalitet. Denna information anges tyvärr inte på deklarationerna. Fråga gärna dina leverantörer om detta. Vi rekommenderar att man alltid noggrant följer tillverkarens rekommenderade koncentration.
Mer information om detta ämne finns på vår blogg.
Fett- och proteinkällor
Proteinkvaliteten är viktig vid utfodring av mjölkersättning. Eftersom unga kalvar under de första veckorna i livet endast kan smälta kasein bör man ge dem mjölkersättning med en hög andel skummjölkspulver. Man bör helt undvika vegetabiliska proteinkällor. Dessa kan först smälta efter cirka 5 veckor och leder snabbt till diarré hos yngre kalvar.
Växtbaserade fetter kan däremot smälta väl av kalvar – därför innehåller mjölkersättning växtbaserade fetter som palm- eller kokosolja. Dessa är näringsmässigt lämpliga, men utsätts för allt hårdare kritik när det gäller hållbarhet och ursprung.
Alternativ från regional odling, till exempel raps- eller solrosolja, undersöks. För närvarande visar det sig dock att dessa inte alltid är optimalt smältbara för unga kalvar. Forskning och utveckling arbetar här med att ta fram bättre lösningar.
En extra pulverbehållare till CalfExpert för utfodring med två olika mjölkersättningar.
Mjölkersättning under avvänjningsfasen
Mjölkersättning är inte någon nödlösning, utan en viktig del av många framgångsrika uppfödningsmetoder. Särskilt under avvänjningsfasen kan de visa sina styrkor.
Även om man i första hand bör dricka helmjölk, finns det ofta inte tillräckligt med helmjölk tillgängligt på grund av ökade drickmängder och senare avvänjning. I sådana fall kan man använda mjölkersättning.
Men även vid uteslutande utfodring med mjölkersättning finns det möjlighet att främja kalvarnas utveckling under de första veckorna med ett högkvalitativt skummjölkspulver. Under avvänjningsfasen kan man till exempel byta till ett billigare vasslepulver som redan är anpassat till det förändrade enzymspektrumet hos äldre kalvar.
Slutsats: Var noga när du väljer mjölkersättning
Mjölkersättning kan vara ett värdefullt komplement i NativeCalfConcept om den används medvetet och på ett fackmässigt korrekt sätt. Kvaliteten, sammansättningen och rätt användning avgör om mjölkersättning främjar eller försämrar kalvarnas hälsa. Be därför din tillverkare av mjölkersättning om goda råd.
I kombination med genomtänkt teknik och tydliga utfodringsstrategier kan mjölkersättning integreras på ett säkert, hygieniskt och ekonomiskt sätt i kalvuppfödningen.
5. Långsamma övergångar – ge tid för en sund utveckling
Kalvar föds med ett matsmältningssystem som ännu inte är fullt utvecklat. Under de första veckorna i livet kan de endast bryta ner mjölkämnen med hjälp av enzymer. Samtidigt påbörjas redan den komplexa utvecklingen till idisslare, där förmagarna, löpmagen och enzymaktiviteterna stegvis anpassar sig till nya uppgifter.
Denna utveckling tar tid. Det tar vanligtvis 5 till 10 dagar innan matsmältningssystemet har vant sig vid det nya fodret. Detta gäller oavsett om man byter från helmjölk till mjölkersättning eller mellan två olika mjölkersättningar.
En för snabb omställning av fodret kan överbelasta matsmältningen. Konsekvenserna sträcker sig från minskad foderintag till matsmältningsbesvär. Därför gäller en tydlig princip inom NativeCalfConcept: Varje foderbyte måste ske smidigt.
Utforma övergångar medvetet
I praktiken innebär detta att man blandar fodret stegvis och anpassar blandningsförhållandet dagligen. På så sätt får matsmältningssystemet den tid som behövs för att anpassa sig enzymatiskt och mikrobiellt till den nya foderrationen.
Vid manuell utfodringsberedning är detta ofta endast möjligt i begränsad utsträckning, eftersom man oftast tillverkar en enhetlig blandning för alla kalvar. Det är därför svårt att genomföra individuella övergångar som är beroende av ålder eller livsfas.
CalfExperts foderplan med övergång från ett mjölkpulver till nästa mellan den 40:e och 50:e levnadsdagen.
Teknik som stöd
Med utfodringsautomater som ”CalfExpert” kan foderväxlingar genomföras på ett målinriktat och kontrollerat sätt. Genom individuellt anpassade foderkurvor ändras blandningsförhållandet för det använda fodret automatiskt varje dag.
På så sätt kan man genomföra:
- övergångar från helmjölk till mjölkersättning,
- byten mellan två olika mjölkersättningar samt
- anpassningar till avvänjningsfasen
på ett lugnt och säkert sätt utan extra arbetsinsats.
Slutsats: Smidiga övergångar för bättre matsmältning
Långsamma övergångar är inte bara något som är trevligt att ha, utan en biologisk nödvändighet. De avlastar matsmältningssystemet, säkerställer ett stabilt foderintag och bidrar avgörande till kalvarnas hälsa.
Den som ger kalven tid lägger grunden för en stressfri uppfödning. Det är precis vad NativeCalfConcept står för.
6. Naturlig drickställning – att dricka som vid juvret
Kalven bör uteslutande få sin mjölk via en nappdryckeshink. Endast på detta sätt stimuleras det naturliga sugbeteendet och svalgreflexen utlöses på ett tillförlitligt sätt. Att utfodra kalven ur en hink utan napp går emot kalvens fysiologi och kan leda till att mjölk hamnar i vommen, vilket kan leda till negativa konsekvenser för matsmältningen.
I NativeCalfConcept tar vi medvetet intryck av naturen:
Kalvarna diar flera gånger om dagen, intensivt och långsamt, på sin mors juver. Då arbetar de aktivt för att få fram mjölken, trycker mot juverna och producerar samtidigt mycket saliv. Det är just detta drickbeteende som man tekniskt sett måste återskapa.
Anpassad napphöjd
Höjden på nappen har en avgörande inverkan på kalvens kroppshållning när den dricker. Bästa napphöjd är cirka 65 cm, anpassad efter ålder och ras. Denna höjd motsvarar ungefär den naturliga spenhöjden på juvret.
En lätt nedåtvinklad nappställning uppmuntrar kalven att sträcka på halsen. Detta främjar på bästa sätt svalgreflexen, så att mjölken passerar vidare från vommen direkt till löpmagen – dit där den kan smälta.
Intensivt sugande istället för snabbt sväljande
I naturen dricker kalvar mjölk långsamt – oftast inte mer än 300 till 500 milliliter per minut. Nappar som är lätta att suga på leder däremot ofta till att kalven dricker alldeles för snabbt. Det sparar visserligen tid, men belastar matsmältningen.
Nappar som är svåra att suga på främjar däremot intensivt sugande, hög salivproduktion och ett jämnt mjölkintag.
Saliv innehåller matsmältningsfrämjande enzymer och lipaser som underlättar nedbrytningen av fett och mjölksocker. Samtidigt märks en positiv effekt på beteendet: Efter en längre sugperiod lägger sig kalvarna ofta lugnt ner i halmen, och det förekommer betydligt mindre ofta att de suger på varandra eller slickar på stallinredningen.
Utveckling av pH-värdet i magsäcken efter utfodring med två eller åtta måltider per dag. Daglig mängd 12 % av kroppsvikten
Många små måltider
Även när det gäller hur ofta man dricker mjölk lönar det sig att titta på naturen. Där dricker kalvarna mindre mängder 6 till 8 gånger om dagen. En nyfödd kalvs magsäck rymmer nämligen bara cirka 2 liter.
Stora mängder mjölk på en gång leder till kraftiga pH-svängningar i löpmagen. Dessa belastar slemhinnan och kan bidra till matsmältningsbesvär eller, i extrema fall, magsår (Ahmed et al., 2002).
Det bästa är därför 4 till 6 måltider om dagen, med cirka 2 till 2,5 liter vid varje måltid. På så sätt hålls pH-värdet stabilt och löpmagen fungerar under naturliga förhållanden.
Tekniken underlättar naturliga processer
Hygienstationen till utfodringsautomaten ”CalfExpert” möjliggör en konsekvent tillämpning av den naturliga drickställningen:
Sugpositionen, mjölktemperaturen och antalet måltider kan ställas in exakt och anpassas efter kalvarnas ålder och utvecklingsstadium.
Även vid utfodring med napp- och dryckeshinkar kan åtgärder som att se till att napparna inte fastnar, att mjölken har kroppstemperatur eller att man tillhandahåller sur mjölk som djuren kan dricka fritt hjälpa – men detta kräver särskilt noggrann övervakning.
Mer information om detta ämne finns i bloggartikeln ”Med naturen som förebild”.
Slutsats: Bättre djurvälfärd genom rätt utfodringssystem
Den naturliga hållningen när man dricker är mer än bara en detalj. Det är en viktig faktor för en sund matsmältning, ett lugnt beteende och en stabil utveckling hos kalvarna.
Den som anpassar drickandet efter naturens avsikt avlastar magen, främjar svalgreflexen och lägger grunden för en framgångsrik uppfödning enligt NativeCalfConcept.
7. Metabolisk programmering – dagens foder avgör morgondagens prestanda
Livets första veckor är ett biologiskt fönster under vilket ämnesomsättningen, organen och hormonsystemet utvecklas på ett bestående sätt. Under denna fas ”programmeras” i viss mån hur ett djur senare kommer att ta upp näringsämnen, växa och prestera.
Detta fenomen kallas metabolisk programmering.
Många internationella studier visar att kalvar som får stora mängder mjölk under de första veckorna i livet inte bara utvecklas snabbare, de uppvisar ofta även senare:
- högre mjölkproduktion,
- bättre juverutveckling,
- stabilare hälsa och
- allmänt högre prestanda.
Vad man matar under de första veckorna påverkar djuret i många år framöver.
Stora mängder mjölk är fysiologiskt normalt
Ett mjölkutbud på minst 10–12 liter per dag – helst så mycket som djuret vill – främjar tillväxten och stödjer organutvecklingen. I praktiken dricker kalvarna, när de har fri tillgång till vatten, cirka 8 till 10 liter under den första levnadsveckan, och senare ofta betydligt mer.
Ur biologisk synvinkel är ett obegränsat utbud av mjölk inget undantag, utan det naturliga tillståndet för unga däggdjur. En restriktiv utfodring är snarare undantaget.
En förutsättning är naturligtvis att mjölkkvaliteten, hygienen och utfodringstekniken är de rätta – precis som beskrivits i de föregående kapitlen.
Lönsamhet istället för att spara på fel ställe
En vanlig kritik mot intensivfoder är att foderkostnaderna blir högre. Särskilt vid mjölkersättningsutfodring kan det uppstå extra kostnader på mellan 50 och 100 euro per kalv.
Men denna investering står i proportion till de långsiktiga effekterna:
- lägre veterinärkostnader tack vare friskare kalvar,
- mindre förluster och mindre arbete med hanteringen,
- tidigare ålder för första kalven,
- högre mjölkproduktion under laktationen,
- längre livslängd hos besättningen.
Internationella studier – till exempel arbetet av Soberon et al. (2012) – visar tydligt att ett högre mjölkintag under den tidiga betesperioden går hand i hand med en ökad produktivitet senare.
Intensiv uppfödning är alltså inte en kostnadsfråga, utan en strategisk investering i den framtida mjölkkon.
Fördröjd intag av kraftfoder – ingen nackdel
Det hävdas ofta att kalvar som dricker mycket mjölk börjar äta kraftfoder senare. Det stämmer, men det är inte nödvändigtvis negativt.
Undersökningar visar att kalvar som får riklig tillgång till vätska senare utvecklar en hög foderupptagskapacitet. Deras ämnesomsättning är van vid att bearbeta större mängder näringsämnen. Detta kan vara en av anledningarna till att dessa djur senare ger mer mjölk: de utnyttjar näringsämnena mer effektivt.
Det avgörande är alltså inte hur tidigt en kalv börjar äta kraftfoder, utan hur stabil och prestationsduglig den utvecklas totalt sett.
Praktiska utfodringsrekommendationer
Det finns otaliga utfodringsrekommendationer på marknaden. Det finns ett passande förslag för varje uppfödningsmål. Ofta måste man dock vara uppmärksam och noggrant granska om den rekommenderade fodergivningen verkligen uppfyller ens egna krav. För att ge dig en bättre överblick hittar du i bloggsektionen en utförlig artikel med användbara tips om hur du kan ta fram en egen fodersättning som är perfekt anpassad till din verksamhet.
Slutsats: En stark start i livet, hög prestanda ända till slutet
Metabolisk programmering innebär att kosten under de första veckorna i livet påverkar djurets prestationsförmåga under många år framöver.
En intensiv mjölkfas stärker hälsan, främjar tillväxten och lägger grunden för hög mjölkproduktion senare. Den som satsar på denna fas satsar inte bara på dagens kalv, utan också på morgondagens högpresterande mjölkko.
8. Sen och långsam avvänjning – utveckling tar tid
Utvecklingen från nyfödd till idisslare är en komplex biologisk process. Det är först vid en ålder av 4 till 6 månader som storleksförhållandena mellan vomm, nätmage, bladmage och löpmage motsvarar dem hos en fullvuxen ko.
Det innebär att förmågan att smälta grovfoder och kraftfoder fullständigt, precis som en ko, utvecklas först gradvis.
I praktiken avvänjs kalvar ändå ofta abrupt från mjölken redan vid 8 till 10 veckor, ibland till och med tidigare.
I NativeCalfConcept har vi valt en annan strategi.
Eckert et al: Energiförlusten vid för tidig avvänjning kan inte kompenseras genom intaget av kraftfoder.
Varför tidig avvänjning kan vara problematiskt
Kalvar börjar visserligen från den fjärde till femte levnadsveckan att producera enzymer för att smälta växtproteiner och kolhydrater. Det dröjer dock ytterligare några veckor innan matsmältningssystemet fungerar fullt ut.
Om mjölkningen inleds för tidigt uppstår ofta ett typiskt fenomen på många gårdar: den så kallade avvänjningssvackan. Under 1 till 2 veckor avstannar tillväxten, eller så går kalven till och med ner i vikt. Detta är ett tydligt tecken på att energiförlusten från mjölken ännu inte helt kan kompenseras av växtbaserat foder.
Det blir ännu allvarligare vid ett plötsligt avbrott, till exempel om en hel måltid plötsligt uteblir. Ämnesomsättningen överbelastas, stress uppstår – kalven hamnar i obalans.
Subklinisk acidos - en ofta underskattad risk
Efter avvänjningen ökar ofta intaget av kraftfoder kraftigt. När stärkelse och socker bryts ned bildas stora mängder kortkedjiga fettsyror i vommen. Om vommen ännu inte är tillräckligt utvecklad kan dessa syror dock inte neutraliseras helt.
Följden kan bli en subklinisk acidos i magen eller tarmarna – ofta utan synliga symtom i början. Möjliga konsekvenser är:
- sämre foderutnyttjande,
- inflammatoriska reaktioner i tarmen,
- nedsatt prestationsförmåga.
Sådana processer förblir ofta oupptäckta, men påverkar tillväxt och hälsa på lång sikt.
Avvänjning är inte en knapp man trycker på – det är en process
Det betyder dock inte att kalvar måste få mjölk fram till den sjätte levnadsmånaden. Tidsfaktorn är avgörande.
I NativeCalfConcept rekommenderar vi följande:
- Från ungefär den 5:e till 6:e levnadsveckan börjar man gradvis minska mjölkmängden.
- Förläng avvänjningsperioden till 6–7 veckor.
På så sätt vänjer sig kalvarna gradvis vid den ökande intaget av torrfoder, samtidigt som de fortsätter att få i sig lättsmält mjölkenergi. Resultatet:
- en stabil matsmältning,
- jämn tillväxt utan tillväxtavbrott,
- Lägre metabolisk stress,
- en bättre förberedelse inför ungdjursfasen.
Slutsats: Kalvar föredrar långsam och sen avvänjning
En sen och gradvis avvänjning skyddar tillväxten, tarmhälsan och den långsiktiga prestationsförmågan.
Den som ger kalven tid får tillbaka den metaboliska programmering som tidigare byggts upp – och säkerställer därmed investeringen i den framtida mjölkkon.
9. Målet: En frisk idisslare
NativeCalfConcept slutar inte när kalven avvänjs från mjölken. Det egentliga målet är en kraftfull och stabilt utvecklad idisslare med en välfungerande vomm som effektivt kan hantera stora mängder foder. Övergången från mjölk till fast föda avgör om detta mål uppnås.
Kraftfoder – stimulerar vommutvecklingen
Kraftfoder spelar en avgörande roll i utvecklingen till idisslare. Det tillför fermenterbara näringsämnen som omvandlas av mikroorganismer i vommen. Detta ger upphov till flyktiga fettsyror som stimulerar tillväxten av tarmludd i vommen och därmed ökar dess yta för näringsupptag.
Kraftfoder är alltså inte bara en energikälla – en drivkraft för utvecklingen av vommen.
Samtidigt måste sammansättningen väljas med omsorg. Målet är ett lättsmält foder som främjar utvecklingen av vommen utan att bidra till översyrning.
Energikällor som majs eller havre är ofta bättre lämpade för kalvfoder än stärkelsekällor som snabbt omvandlas till energi, såsom vete. Det avgörande är en balanserad förhållning mellan energi, struktur och smältbarhet.
Struktur är oumbärlig – hö, halm eller ensilage?
Koncentratfoder räcker inte på egen hand. Förutom fermenterbara kolhydrater behöver vommen även en fysisk struktur. Välstrukturerat hö, hackat halm eller lämpliga alfalfa-produkter främjar:
- utvecklingen av vommens vägg,
- magsäckens motorik,
- salivproduktionen och därmed den naturliga buffringen.
Utan tillräckligt med grovfiber ökar risken för förmagssyrabildning, aptitlöshet och utvecklingsförseningar. Dessutom finns det en risk att kalvarna tillgodoser sitt behov av fiber genom att äta kontaminerad strö.
Därför rekommenderar vi inom NativeCalfConcept att man senast från och med den andra levnadsveckan bör erbjuda kalven fast foder att prova på. Till exempel som torr-TMR, en kombination av högkvalitativt kraftfoder och strukturerad fiber. Denna kombination ger både energi och struktur och främjar en jämn utveckling av vommen.
Det är också viktigt att vatten alltid finns fritt tillgängligt, utöver mjölk och torrfoder. Det är nämligen först när vattenintaget är tillräckligt som en stabil mikroorganismpopulation kan utvecklas i vommen.
Rätt tidpunkt för avvänjning
Ofta används intaget av kraftfoder som enda indikator för avvänjning. En mängd på cirka 1 kg kraftfoder per dag ses ofta som ett tecken på att en kalv är ”redo”. Vi vet dock att det kan vara lämpligt att fortsätta med vattning under en längre period, upp till cirka 12 veckor. Även om intaget av kraftfoder ökar redan tidigt.
Det är inte bara fodermängden som är avgörande, utan kalvens hela utveckling. Vid grupphållning är det svårt att exakt mäta den individuella intaget av kraftfoder. Viktutvecklingen är därför ett mer talande mått. En kontinuerlig, jämn viktökning visar att matsmältningen, ämnesomsättningen och energiförsörjningen är i balans.
Mer information om utfodring med kraftfoder finns i den tredelade artikelserien på vår blogg.
Slutsats: Kraftfoder är mer än bara foder – det är en utvecklingsstimulator.
I kombination med strukturerad grovfoder och tillräckligt med vatten bidrar kraftfoder till en stabil vommiljö och förbereder därmed kalven för sin framtida roll som en produktiv idisslare. En frisk idisslare blir inte till av en slump – den utvecklas målmedvetet under de första veckorna i livet.
10. Grupphållning av unga kalvar – tillsammans för en bättre utveckling
Kalvar är inga ensamvargar. I naturen skiljer sig visserligen modern och kalven från flocken under de första dagarna, men senare ansluter sig ungarna till grupper av jämnåriga. Där lär de sig av varandra, utforskar sin omgivning tillsammans och utvecklar sociala färdigheter.
Dessa naturliga iakttagelser ger värdefulla ledtrådar för en modern, stressfri kalvuppfödning.
Tidiga sociala band istället för isolering
Om man av driftsmässiga skäl planerar att separera ko och kalv direkt efter födseln, bör kalven inte lämnas ensam. Redan små grupper på 2–3 kalvar möjliggör social interaktion och främjar en stabil utveckling.
I praktiken har framför allt parhållningen (”tvillinghållningen”) visat sig fungera väl. Det som ursprungligen var tänkt som en kompromiss mellan enskild och grupphållning visar sig idag ha tydliga fördelar:
- bättre foderintag,
- större dagliga ökningar,
- färre stressreaktioner och
- mer stabilt beteende.
Vetenskapliga studier har visat att kalvar som föds upp parvis eller i små grupper har fördelar vad gäller tillväxt och anpassningsförmåga jämfört med djur som hålls ensamma.
Lärande genom efterföljelse
Grupphållning främjar kalvarnas naturliga inlärningsbeteende. De observerar varandra och tar efter varandras beteenden. Detta gäller till exempel användningen av vattenkällorna, hanteringen av förändringar och foderintaget.
Kalvar som fötts upp i grupp visar ofta:
- mer aktivitet,
- ett mer stabilt ätbeteende,
- mindre stresskänslighet och
- en bättre anpassningsförmåga till nya situationer.
Social trygghet har en direkt inverkan på hälsa och tillväxt.
Förutsättningar för stressfri grupphållning
Grupphållning kräver ett väl genomtänkt förvaltningssystem. Avgörande är:
- tillräckligt med utrymme (ca 2,5–4 m² per kalv),
- skyddade viloplatser,
- ostörda matplatser,
- tillräcklig rörelsefrihet och
- så liten åldersskillnad som möjligt (helst högst två veckor).
Gruppstorleken bör anpassas efter företagets struktur. Små, homogena grupper underlättar observation och hantering. För större grupper (fler än 6–8 kalvar) är det lämpligt att använda den utfodringsautomaten ”CalfExpert”. Han matar inte bara kalvarna, utan förser dig också med viktig information om dina kalvar.
Slutsats: Starkare i grupp!
I NativeCalfConcept är grupphållning inte någon kompromiss, utan ett medvetet val för en naturlig och utvecklingsfrämjande uppfödning.
Kalvar som växer upp tillsammans är ofta mer stresståliga, lär sig snabbare och är mer stabila – de får en bättre start på sin framtid som högpresterande mjölkkor.
11. Utfodringsautomat från dag 3 – konsekvent tillämpning av NativeCalfConcept
Många av de beskrivna faktorerna – naturlig drickposition, utfodring med många små måltider, gradvisa foderövergångar, metabolisk programmering och skonsam avvänjning – kan ofta endast genomföras i begränsad utsträckning med traditionella hinkar. Den som vill tillämpa NativeCalfConcept fullt ut kan knappast undvika att använda en automatisk vattningsanordning. CalfExpert erbjuder, tack vare sina mycket flexibla inställningsmöjligheter för utfodringsanordningen, allt som behövs för att utfodra kalvarna på ett så naturligt sätt som möjligt.
Varför först från vecka 3?
På många gårdar vänjer man kalvarna vid utfodringsautomaterna först efter 2–3 veckor. Fram till dess dricker de ur nappflaskor i enkel- eller dubbelhytter och placeras senare om i större grupper.
Det innebär: extra kostnader, upprepad inlärning av olika utfodringssystem, extra arbetsinsats och onödig stress för kalven.
Moderna koncept går därför ett steg längre.
Familjen Prehn från Prehn Brook Farms i Kanada
Tidig start vid automaten
Allt fler gårdar börjar använda automatiska vattningsanordningar redan från den tredje dagen i livet. Under de två första dagarna får kalvarna högkvalitativt kolostrum i enkel- eller dubbelbås. Så snart de dricker regelbundet vänjer man dem sedan vid automaten.
Fördelarna är uppenbara: många små måltider fördelade över dagen, mätbara drickhastigheter, smidiga övergångar mellan helmjölk och mjölkersättning, enkel hantering av stora mjölkmängder samt kontrollerad och gradvis avvänjning.
Friska kalvar kan på så sätt redan under den första levnadsveckan utan problem dricka stora mängder mjölk – samtidigt som matsmältningen förblir stabil.
En tydlig struktur för stabila grupper
För att systemet ska fungera krävs väl genomtänkta gruppstorlekar och tydliga rutiner. Vi rekommenderar:
- en maximal gruppstorlek på 15 kalvar,
- en åldersskillnad på helst mindre än 3 veckor och
- ingen sammanslagning av befintliga grupper.
Med en utfodringsfas på cirka 10 till 11 veckor innebär detta flera fasta grupper med tydlig struktur. Även om detta till en början kan verka kräva större investeringar, visar erfarenheterna ofta på fördelar:
- Arbetsinsatsen minskar tack vare den engångsutbildningen.
- Det förekommer färre sjukdomsfall eftersom näringstillförseln är bättre.
- Viktutvecklingen blir bättre genom mer intensiv utfodring.
- Datatransparensen är högre tack vare de detaljerade CalfExpert-utvärderingarna i CalfGuide.
Slutsats: CalfExpert är nyckeln till NativeCalfConcept
Genom att tidigt ta i bruk en utfodringsautomater knyts alla delar av NativeCalfConcept samman till ett fungerande helhetssystem. Den möjliggör naturliga utfodringsvanor, stora mjölkmängder, smidiga övergångar och kontrollerad avvänjning, samtidigt som den ger optimal överblick över djuren och datakontroll.
På så sätt bildar de många enskilda åtgärderna tillsammans ett genomtänkt uppfödningskoncept. Dessutom blir välskötta kalvar till friska och produktiva mjölkkor.
Tabell enligt Foley och Otterby (1978) samt enligt Blum och Hammond (2000)
En extra pulverbehållare till CalfExpert för utfodring med två olika mjölkersättningar.
Utveckling av pH-värdet i magsäcken efter utfodring med två eller åtta måltider per dag. Daglig mängd 12 % av kroppsvikten
Familjen Prehn från Prehn Brook Farms i Kanada
