Quale tettarella è quella giusta? – Uno studio sull'influenza della velocità di bevuta dei vitelli

Sintesi di uno studio condotto presso l'Università di Scienze Applicate di Kiel (FH Kiel), facoltà di Osterrönfeld: scopra quale tettarella favorisce la salute, il benessere e l'assunzione di latte.

Le prime settimane di vita di un vitello sono determinanti per il suo successivo sviluppo. In questa fase si decide quanto sarà sana, efficiente e resistente allo stress la futura vacca da latte. Non conta solo la quantità e la qualità del latte, ma anche il modo in cui il vitello riesce ad assumerlo.

Perché i vitelli hanno un forte bisogno naturale di suzione. Non solo placa la fame, ma ha anche un effetto calmante e riduce lo stress. Se questo bisogno non viene soddisfatto in modo adeguato, i vitelli manifestano rapidamente comportamenti indesiderati, come la suzione reciproca.

Oltre alla quantità di latte somministrata, anche la velocità di bevuta è decisiva per la soddisfazione e l'equilibrio di un vitello. Ed è proprio qui che interviene uno studio recente: questo mostra l'influenza che la struttura della tettarella ha sul comportamento di bevuta dei vitelli.

Lo studio: tre tettarelle a confronto

Lo studio è stato effettuato in un'azienda lattiero-casearia nello Schleswig-Holstein (250 vacche, 210 ettari di superficie agricola utile).

I vitelli sono stati alimentati tramite un abbeveratoio automatico CalfExpert con sostituto del latte, in modo da poter registrare ogni assunzione di latte con precisione. L'obiettivo era quello di scoprire in che modo i diversi tipi di tettarella influiscono su velocità di bevuta, assunzione di latte e comportamento.

Sono state utilizzate:

Tettarella PinkTeat( diametro del foro di 3 mm) – tettarella standard, portata 500–700 ml/min
Tettarella con diametro del foro di 2 mm – tettarella più stretta, portata 300–500 ml/min
Tettarella Milk Bar – tettarella più corta con apertura a croce; secondo le indicazioni del produttore: velocità di bevuta più lenta e maggiore formazione di saliva

I risultati in sintesi

1. Velocità di bevuta

Con la tettarella da 3 mm i vitelli hanno bevuto in media 600 ml/min.
Con la tettarella da 2 mm la velocità era di 444 ml/min. Questo gruppo ha mostrato le minori differenze individuali nella velocità di bevuta.
Anche la tettarella Milk Bar ha ridotto significativamente la velocità di bevuta, ma solo se veniva sostituita regolarmente. Alla fine della vita utile della tettarella, le velocità di bevuta sono aumentate.

2. Durata e frequenza di visita dell’assunzione di bevanda

I vitelli con la tettarella da 2 mm trascorrevano ogni giorno più tempo a bere (Ø 21,3 min) rispetto ai vitelli con la tettarella da 3 mm (Ø 16,3 min).
Allo stesso tempo, hanno effettuato meno visite senza diritto alla macchina: un segno di maggiore sazietà e meno frustrazione.

3. Quantità di latte somministrata e assunzione di latte

Con la tettarella da 3 mm, i vitelli hanno assunto un po' più latte per visita rispetto a quelli con la tettarella da 2 mm.
Durante l'intero periodo di prova, l'assunzione di latte dei vitelli con la tettarella da 3 mm è stata superiore di 757 ml al giorno rispetto a quella dei vitelli con la tettarella da 2 mm.

4. Visite interrotte

Nei vitelli con la tettarella da 2 mm sono state registrate visite interrotte. Con le altre due tettarelle questo fenomeno non si è verificato praticamente mai.

5. Comportamento dopo l'assunzione di bevanda

I vitelli con la tettarella da 3 mm hanno mostrato molta più attività dopo aver bevuto.
I vitelli alimentati con la tettarella Milk Bar erano significativamente meno attivi degli altri gruppi dopo l'assunzione di bevanda.

6. Influenza della salute

Indipendentemente dal tipo di tettarella, i vitelli malati (ad esempio con infezioni respiratorie) bevevano molto più lentamente (–100 ml/min), assumevano quasi 1 litro di latte in meno al giorno ed facevano meno visite al CalfExpert.

Cosa significa questo nella pratica?

Lo studio mostra chiaramente che la tettarella fa la differenza.

Tettarella da 3 mm: massima assunzione di latte, ma anche maggiori differenze tra i singoli vitelli e maggiore attività dopo aver bevuto.
Tettarella da 2 mm: comportamento più calmo e velocità di bevuta più uniforme, ma minore assunzione di latte. È necessario sostituire più spesso la tettarella. Adatto per gruppi di vitelli ad alto rischio di suzione reciproca.
Tettarella Milk Bar: i vitelli sono più tranquilli, hanno meno interruzioni e una velocità di bevuta ridotta. Tuttavia, queste tettarelle devono essere sostituite regolarmente. È opportuno abituarli fin da piccoli, ad esempio, già nell’allevamento individuale.

Tre consigli pratici per gli agricoltori

1. Scegliere la tettarella giusta:

Pensi a quali obiettivi sono in primo piano per il suo gruppo di vitelli: l'assunzione massima di latte o la riduzione di comportamenti indesiderati?

2. Sostituire regolarmente la tettarella:

Soprattutto per le tettarelle di Milk Bar, è fondamentale osservare le indicazioni del produttore. Le tettarelle usurate alterano la velocità di bevuta e gli effetti. A questo proposito, CalfExpert La informerà tempestivamente quando sarà necessario sostituire la tettarella.

3. Osservare individualmente i vitelli:

Non tutti i vitelli sono uguali: il carattere, l'età e lo stato di salute giocano un ruolo importante. Prestare quindi attenzione a eventuali anomalie durante la bevuta e, se necessario, modificare il tipo di tettarella o il programma di alimentazione.

Conclusione: tutto sta nella tettarella!

Lo studio mostra chiaramente che le tettarelle sono molto più che semplici accessori. Fattori come velocità di bevuta, quantità di latte somministrata per visita, frequenza delle visite alla macchina, interruzioni e attività dopo l'assunzione di latte sono direttamente correlati alla struttura delle tettarelle.

I vitelli con la tettarella da 3 mm hanno raggiunto la massima velocità di bevuta e hanno assunto la maggiore quantità di latte per visita. Allo stesso tempo, erano più vivaci dopo aver bevuto, ma mostravano anche una maggiore variazione nel comportamento. La tettarella da 2 mm ha garantito velocità più uniformi e a un comportamento più calmo dopo aver bevuto, riducendo potenzialmente il rischio di suzione reciproca. Tuttavia, si verificavano più spesso interruzioni di bevuta, uno svantaggio soprattutto per i vitelli più deboli o malati, che sono comunque meno efficienti.

I risultati mostrano anche che l'età e le differenze individuali giocano un ruolo importante: mentre i vitelli più giovani trascorrono più tempo a bere, il comportamento nella fase di abbeveraggio si allinea. La tettarella Milk Bar si è rivelata particolarmente calmante, con poche interruzioni di bevuta e una ridotta attività, ma solo con una sostituzione regolare.

Nel complesso, è evidente che la giusta tettarella è una leva di regolazione importante per il benessere degli animali e le prestazioni di allevamento. Le aziende dovrebbero adattare consapevolmente la selezione alla loro gestione, alla salute dei vitelli e ai loro obiettivi.

Nella pratica, ciò significa che:

Controllando consapevolmente la velocità di bevuta è possibile migliorare sia la salute che il benessere dei vitelli.
Una tettarella più lenta può aiutare a ridurre lo stress e la suzione reciproca.
Allo stesso tempo, è sempre necessario garantire che i vitelli assumano abbastanza latte per crescere in modo ottimale.

Ringrazio le autrici e gli autori

I nostri ringraziamenti vanno alle autrici e agli autori dello studio per l'ampio lavoro e per il permesso di presentare i risultati in questo blog:

Raul Jonathan Preuß e la Prof. Dr. Katrin Mahlkow-Nerge
Fachhochschule Kiel, facoltà di Economia Agraria
Grüner Kamp 11
D-24783 Osterrönfeld

E-mail: katrin.mahlkow-nerge@fh-kiel.de

nonché
M.Sc. Kjara Braun
Holm & Laue GmbH & Co. KG

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