CalfExpert

Un abbeveratoio automatico per vitelli, come il CalfExpert, riconosce il singolo vitello e gli eroga una porzione definita di latte, in base a un programma di alimentazione preimpostato. È possibile regolare individualmente, tra le altre cose, la quantità di latte, la concentrazione, la quantità di pasti, i periodi di blocco e il processo di svezzamento.

La razione di latte viene erogata presso una stazione di alimentazione, come l’HygieneStation, che soddisfa le esigenze specifiche di un’alimentazione naturale del vitello.

Il sistema combina così l’allevamento collettivo e il contatto sociale con un’alimentazione a base di latte personalizzata per ogni singolo animale. Allo stesso tempo, registra le date relative all’alimentazione, quali l’assunzione di latte, la quantità di visite o il comportamento alimentare dei vitelli.

I sistemi di allattamento automatici, come il CalfExpert, consentono di distribuire il latte in modo personalizzato all’interno di un gruppo e generano continuamente dati relativi all’assunzione e al comportamento di visita dei vitelli.

Il CalfExpert riconosce un vitello registrato presso la stazione di allattamento (HygieneStation) e verifica se ha diritto al latte. Successivamente, il sistema automatico prepara la porzione prevista, la trasporta alla HygieneStation e eroga il latte tramite la tettarella. Questo processo dura di norma meno di 5 secondi.

L’alimentazione si basa sulla curva di mangime individuale del vitello. Le visite, l’assunzione di latte e altre date vengono documentate e sono disponibili per il controllo quotidiano degli animali.

Un abbeveratoio automatico, come il CalfExpert, è particolarmente indicato per le aziende che allevano i vitelli in gruppo, che desiderano gestire individualmente l’assunzione di latte e ridurre i tempi fissi dedicati all’alimentazione manuale.

Il fattore determinante non è solo la dimensione della mandria. Sono requisiti indispensabili una suddivisione adeguata della stalla, un controllo quotidiano affidabile degli animali, una buona igiene, personale qualificato e un sistema di approvvigionamento efficiente per latte, acqua, elettricità e pulizia.

Non esiste un numero minimo universalmente valido. La redditività dipende, tra l’altro, dal numero di vitelli allattati contemporaneamente, dall’organizzazione del lavoro, dal costo del personale, dalla struttura della stalla, dal programma di alimentazione e dal grado di automazione desiderato.

Un confronto attendibile dovrebbe tenere conto dell’investimento, dei costi correnti, dell’orario di lavoro, dei costi di alimentazione e dei vantaggi gestionali.

Il numero ottimale dipende dalla dotazione, dal numero di stazioni di abbeveraggio, dalla quantità di latte programmata, dalla struttura dei pasti, dall’età dei vitelli e dall’organizzazione della stalla. Pertanto, dovrebbe essere pianificato individualmente per ogni azienda agricola.

Un’elevata capacità teorica, fino a 120 vitelli, non deve essere intesa come obiettivo di occupazione.

Sì. Un CalfExpert centrale può essere collegato – a seconda della progettazione dell’impianto – a fino a quattro HygieneStations, consentendo così di gestire gruppi separati di vitelli. Nel sistema di controllo del CalfExpert è possibile configurare diversi recinti, il che facilita l’individuazione dei vitelli all’interno dei rispettivi gruppi.

I gruppi possono essere organizzati, ad esempio, in base all’età, allo stato di salute o alla fase di gestione.

In linea di massima sì. L’opportunità dell’investimento dipende in misura maggiore dal numero di vitelli da allevare contemporaneamente e dall’organizzazione del lavoro piuttosto che dal numero complessivo di vacche da latte.

Anche le aziende di dimensioni più ridotte possono trarre vantaggio da orari di lavoro più flessibili e da un’alimentazione personalizzata. Tuttavia, in presenza di un numero molto esiguo di vitelli, una soluzione mobile o manuale può risultare più conveniente dal punto di vista economico.

In linea di principio, l’alimentazione automatica può essere utilizzata anche nelle aziende che praticano l’agricoltura biologica. Sono determinanti le disposizioni di legge e quelle specifiche delle associazioni di categoria vigenti in ciascun caso, in particolare per quanto riguarda l’allevamento, la somministrazione del latte, la durata dell’alimentazione e le dimensioni dei gruppi.

L’impianto tecnico deve pertanto essere adattato alla normativa bio specifica e al modello operativo dell’azienda. In particolare, le molteplici possibilità offerte dal CalfExpert per la gestione del latte intero e lo stoccaggio lo rendono molto apprezzato dalle aziende che praticano l’agricoltura bio.

Non esiste un abbeveratoio automatico per vitelli oggettivamente migliore di altri. Il sistema più adatto a un esercizio dipende da fattori quali le dimensioni della mandria, la configurazione della stalla, la strategia di alimentazione e gli obiettivi di gestione.

I criteri di selezione fondamentali sono una preparazione igienica del latte, un'alimentazione personalizzata, un riconoscimento affidabile degli animali, dati gestionali significativi, facilità di comando e un'assistenza competente.

Siamo convinti che CalfExpert sia l’abbeveratoio automatico tecnologicamente all’avanguardia presente sul mercato. Esso combina la preparazione fresca di ogni porzione di latte, un’alimentazione flessibile con latte intero e sostituto del latte, la pulizia automatica fino alla tettarella, dati gestionali completi e un montaggio modulare adatto ad aziende di diverse dimensioni.

Anche altri produttori offrono soluzioni efficienti. Pertanto, raccomandiamo di confrontare gli abbeveratoi automatici per il latte non solo in base al prezzo di acquisto, ma soprattutto in termini di qualità dell’alimentazione, protocollo igienico, gestione dei dati, espandibilità e assistenza. Chi terrà conto di questi criteri troverà il CalfExpert tra i migliori del settore.

Sì. Il CalfExpert può utilizzare il latte intero come unica fonte di latte oppure come componente di un programma alimentare combinato.

Per garantire una sicurezza nell'alimentazione a base di latte intero, è necessario pianificare in modo igienico la conservazione, il raffreddamento o la lavorazione, il trasporto e la pulizia. Con EvenMilk, il CalfExpert può combinare il latte intero disponibile e i sostituti del latte in percentuali definite.

Con LatteInteroSmart, la conservazione del latte viene gestita in modo ottimale nei sistemi più diversi. Una previsione dei consumi e una pianificazione della quantità necessaria per il rifornimento costituiscono importanti strumenti di gestione.

Sì. Il CalfExpert prepara il sostituto del latte in porzioni individuali per ogni vitello. Il PowerMixer miscela la polvere e l’acqua e mantiene la miscela in movimento e a una temperatura il più possibile costante durante le sessioni di allattamento prolungate.

Per garantire un dosaggio uniforme, è necessario calibrare regolarmente il sostituto del latte, la quantità d’acqua e quella di polvere. Prodotti o lotti diversi possono presentare densità di scorrimento e di carico diverse.

Su richiesta, è possibile foraggiare anche due diversi sostituti del latte.

Sì. Il sistema è in grado di combinare latte intero e sostituto del latte, ovvero latte intero arricchito, secondo un programma prestabilito.

Il sistema di controllo EvenMilk distribuisce le quantità variabili di latte intero nel modo più uniforme possibile tra le razioni previste. Ciò ha lo scopo di evitare che i singoli vitelli passino bruscamente tra il latte intero puro e il sostituto del latte.

Grazie al secondo vano per il latte in polvere è possibile stoccare due diversi sostituti del latte e utilizzarli secondo le curve di mangime programmate.

Ciò consente, ad esempio, un passaggio graduale tra due prodotti. L’idoneità dei prodotti, il dosaggio e la strategia di transizione devono essere concordati con il consulente alimentare.

Inoltre, la capacità di stoccaggio aumenta a 100 kg di SL. Con le opportune estensioni del vano per il SL, è possibile immagazzinare fino a 150 kg di SL nel CalfExpert.

Il CalfExpert può essere dotato, come dotazione opzionale, di due dosatori per polveri e due dosatori di liquido. Ciò consente il dosaggio degli additivi appropriati secondo programmi prestabiliti.

È necessario verificare preventivamente se un prodotto sia tecnicamente dosabile, consentito dalla normativa sui mangimi e adeguato per il singolo vitello. I medicinali possono essere somministrati solo secondo le indicazioni del veterinario e nel rispetto delle disposizioni di legge vigenti.

Le impostazioni dei programmi aggiuntivi possono essere effettuate individualmente per ciascun animale oppure in modo specifico per ciascun gruppo.

La quantità adeguata di latte dipende dal peso corporeo, dall’età, dalla razza, dallo stato di salute, dalla concentrazione dei nutrienti, dalla temperatura ambiente e dall’obiettivo di allevamento. Non è quindi possibile stabilire una quantità forfettaria in litri valida per tutti i vitelli.

I programmi moderni si basano sempre più sul peso corporeo e forniscono ai vitelli giovani razioni più abbondanti rispetto ai sistemi tradizionali restrittivi. La curva di mangime specifica dovrebbe essere definita di concerto con un consulente alimentare e un veterinario e verificata sulla base della crescita, della consistenza delle feci, dell’assunzione di mangime di avviamento e dei dati sanitari. Rassegne sistematiche dimostrano che la quantità di latte e il metodo di alimentazione influenzano il comportamento e le prestazioni; tuttavia, non indicano una quantità in litri universalmente ottimale per tutti gli esercizi.

CalfExpert offre tre curve di alimentazione standard, corrispondenti a diverse intensità di alimentazione.

Ciò dipende dalla quantità giornaliera programmata, dalla dimensione delle porzioni e dagli orari di blocco impostati. Un vantaggio fondamentale dei sistemi automatici è che la razione giornaliera può essere suddivisa in diversi pasti più piccoli.

Porzioni troppo piccole possono tuttavia favorire numerose visite infruttuose, mentre singole porzioni molto abbondanti limitano la distribuzione desiderata. Il programma deve pertanto essere adeguato all’età dei vitelli e alla razione giornaliera complessiva.

Idealmente, Holm & Laue raccomanda tra 4 e 6 visite al giorno. La quantità minima dovrebbe ammontare a circa 2 l per visita.

Un abbeveratoio automatico di latte, come il CalfExpert, è in grado di fornire quantità di latte molto elevate oppure quasi a libera disposizione. Tuttavia, «ad libitum» non significa che la gestione e il controllo non siano più necessari.

La qualità del latte, la temperatura, la pulizia, l’assunzione di mangime di avviamento, l’approvvigionamento idrico e la strategia di svezzamento rimangono fattori determinanti.

Per quanto riguarda il monitoraggio degli animali, CalfExpert utilizza parametri di allarme diversi rispetto all’alimentazione restrittiva, al fine di ridurre i risultati falsi negativi.

CalfExpert opera sulla base di curve di mangime per gruppi di alimentazione. Queste tengono conto della produzione di latte, della concentrazione e dell’andamento dello svezzamento in funzione dell’età o dello stadio di sviluppo dei vitelli.

È possibile impostare programmi personalizzati, in particolare per lo svezzamento dal latte in base al peso corporeo o all’assunzione di mangime concentrato. Gli integratori alimentari possono essere somministrati in modo personalizzato per ciascun animale.

Durante la preparazione del sostituto del latte, la macchina eroga acqua alla temperatura prevista. Il PowerMixer riscaldato contribuisce a mantenere una temperatura il più possibile costante, anche quando un vitello si nutre per un periodo prolungato.

È comunque opportuno controllare regolarmente la temperatura effettiva sulla tettarella. La lunghezza dei tubi, la temperatura ambiente o eventuali variazioni tecniche possono influire sul risultato.

Non è possibile effettuare l’alimentazione con latte già acidificato nel serbatoio di stoccaggio, poiché, una volta riscaldato nel CalfExpert, rischia di formare grumi. È tuttavia possibile effettuare il dosaggio degli acidi alimentari direttamente nel latte già riscaldato in interno del PowerMixer.

Con CalfExpert, ogni porzione di latte viene preparata fresca e su misura per il singolo vitello. Se un vitello non beve interamente la porzione assegnatagli, la quantità residua rimane inizialmente nel PowerMixer a disposizione del vitello. Se non la beve entro i minuti successivi, viene annullata.

Qualora, in tale lasso di tempo, si presenti un vitello avente diritto alla stessa miscela di latte, quest’ultimo potrà berla. La quantità corrispondente verrà quindi assegnata al secondo vitello.

Qualora nella stazione entri un vitello che non deve ricevere tale preparazione, la miscela di latte verrà annullata e al vitello verrà somministrata una miscela fresca conforme alla sua ricetta.

Non esiste un limite di età rigido valido per tutti gli esercizi. Il vitello dovrebbe essere in buona salute, aver ricevuto una quantità sufficiente di colostro, essere in grado di bere in modo affidabile dalla tettarella e poter essere monitorato attentamente.

Sono possibili sia trasferimenti molto precoci che più tardivi.

Il vitello viene condotto alla stazione e aiutato a trovare la tettarella e a succhiare il latte.

Il sistema automatico di apprendimento assiste gli allevatori in questa fase. Quando il vitello muove la tettarella, gli viene erogata una piccola quantità di latte nella bocca. A quel punto, di norma, inizia rapidamente a bere.

Non appena ha compreso il percorso e la relazione tra la stazione e il latte, l’aiuto dovrebbe essere ridotto gradualmente.

I primi giorni devono essere monitorati attentamente. L’assunzione di latte, le visite riuscite e i cambiamenti rispetto al giorno precedente indicano se un vitello è in grado di cavarsela autonomamente o necessita di ulteriore assistenza. In un confronto pratico, Holm & Laue indica spesso da due a tre giorni per la fase di apprendimento; la durata individuale può variare.

I segnali di allarme sono un’assunzione di latte insufficiente, poche visite riuscite, ripetute visite fallite, un calo significativo della velocità di bevuta oppure un cambiamento rispetto al comportamento normale dell’animale.

Tali dati devono sempre essere valutati insieme a un controllo diretto dell’animale. Debolezza, diarrea, malattia delle vie respiratorie, zoppia, rivalità all’interno del gruppo oppure problemi tecnici possono causare alterazioni simili.

Ciò dipende dalle condizioni di salute. Un vitello con lievi problemi di salute può eventualmente rimanere nel gruppo, purché sottoposto a stretta osservazione; un vitello gravemente malato, debole o incapace di bere autonomamente richiede spesso un'alimentazione separata.

Grazie all’analisi accurata dei dati del vitello, è possibile individuare e trattare tempestivamente le malattie in fase iniziale.

La decisione relativa al trattamento dovrebbe essere presa in base a un protocollo sanitario aziendale e, se necessario, di concerto con il veterinario. Il distributore automatico documenta il comportamento alimentare, ma non formula alcuna diagnosi.

L’allevamento collettivo favorisce i contatti sociali, l’apprendimento collettivo e una maggiore varietà di comportamenti. Alcune revisioni panoramiche riportano i vantaggi dell’allevamento sociale, ma sottolineano al contempo che i rischi per la salute devono essere limitati attraverso una gestione adeguata.

Requisiti fondamentali sono gruppi piccoli e stabili, spazio sufficiente, buona qualità dell’aria, aree di riposo asciutte, abbeveratoi igienici e un’attenta osservazione degli animali.

Non esiste una dimensione ottimale universale per i gruppi. Essa dipende dall’età, dallo spazio offerto, dal numero di stazioni, dal programma di alimentazione, dallo stato di salute, dalla ventilazione e dall’organizzazione del lavoro.

I gruppi più piccoli, composti per quanto possibile da animali di età simile, spesso facilitano il controllo e l’addestramento.

Le grandi differenze di età all’interno di un gruppo sono solitamente sfavorevoli. I vitelli più giovani possono essere emarginati dagli animali più anziani e più robusti e potrebbero essere esposti a un rischio di infezione diverso.

Nella pratica, i gruppi composti da animali di età il più possibile simile e stabili, con una differenza di età massima di 2–3 settimane, sono più facili da gestire. Si dovrebbero evitare frequenti riorganizzazioni dei gruppi, poiché causano agitazione e nuovi contatti tra gli animali.

Il succhiare reciproco può verificarsi anche in caso di alimentazione automatica, ma non è necessariamente una conseguenza dell’uso del distributore automatico. Il rischio e la frequenza sono influenzati, tra l’altro, dalla quantità di latte, dalla distribuzione dei pasti, dalla durata della suzione, dalla resistenza della tettarella, dalla fame, dalla strategia di svezzamento e dall’occupazione.

Un apporto di latte sufficiente, una tettarella adeguata, una durata naturale della suzione più lunga (circa 500–600 ml/min) e uno svezzamento graduale possono ridurre il rischio.

Il CalfExpert dispone di programmi di pulizia automatica per tutte le aree del sistema a contatto con il latte. In connessione con la HygieneStation, la pulizia può estendersi fino alla tettarella; inoltre, la tettarella e la vaschetta della saliva vengono lavate tra un contatto e l’altro con gli animali.

La pulizia automatica non sostituisce tutte le operazioni manuali. Le superfici esterne, la stazione, le tettarelle, i serbatoi di stoccaggio e le aree di difficile accesso devono essere controllate secondo un piano igienico prestabilito e, se necessario, sottoposte a pulizia manuale.

I componenti a contatto con il latte devono essere puliti regolarmente in modo automatico, secondo le indicazioni del produttore e il piano di igiene aziendale. La pulizia automatica del CalfExpert può essere effettuata, ad esempio, due volte al giorno. Sono inoltre necessari controlli visivi e funzionali quotidiani, nonché operazioni di pulizia manuale prestabilite.

La frequenza necessaria dipende dal mangime, dalla temperatura, dal carico di lavoro, dalla lunghezza delle tubazioni e dalla configurazione dell’impianto. Fanno fede le istruzioni per l’uso aggiornate e i risultati dei propri controlli igienici, non un’indicazione generica reperita su Internet.

Nella CalfExpert HygieneStation, la tettarella viene pulita e la vaschetta della saliva viene sottoposta a lavaggio con il sistema QuickDrain. L'obiettivo è ridurre la diffusione di saliva e sporcizia tra gli animali.

Ciononostante, è necessario controllare quotidianamente lo stato della tettarella.

L’uso condiviso delle tettarelle e l’allevamento collettivo possono costituire vie di trasmissione qualora l’igiene, il clima della stalla oppure la gestione degli animali risultino insufficienti. Un abbeveratoio automatico non rappresenta quindi né automaticamente un rischio per la salute né automaticamente una protezione dalle malattie.

È possibile limitare il rischio mediante un sistema di lavaggio della tettarella, tubazioni pulite, gruppi piccoli e stabili, una buona ventilazione, lettiera asciutta e un rapido isolamento degli animali malati.

Le quantità di acqua, polvere e, se del caso, latte intero devono essere calibrate regolarmente e verificate tramite misurazioni di controllo. È opportuno controllare anche la temperatura e la concentrazione effettivamente miscelata.

Tutti i liquidi presenti nel CalfExpert possono essere calibrati automaticamente.

Un nuovo lotto di sostituto del latte può essere necessario effettuare una nuova calibrazione a causa di variazioni della densità apparente. Gli enti specializzati raccomandano calibrazioni regolari e ulteriori controlli in caso di cambio di prodotto o di lotto.

In assenza di corrente elettrica o di acqua, il distributore automatico non è in grado di preparare, erogare o effettuare la pulizia del latte in modo corretto. Ogni azienda necessita pertanto di un piano di emergenza documentato per l’alimentazione manuale di tutti i vitelli.

Tale piano deve includere attrezzature di riserva facilmente accessibili, secchi o bottiglie sufficienti e puliti, latte disponibile, responsabilità chiaramente definite e procedure di allarme.

Il CalfExpert compensa autonomamente le interruzioni di corrente di breve durata e si avvia automaticamente. Tuttavia, i picchi di tensione possono danneggiare i componenti elettronici.

Con CalfExpert, EvenMilk è in grado di distribuire la quantità di latte intero disponibile nei programmi combinati in modo tale che il latte intero e il sostituto del latte vengano utilizzati nel modo più uniforme possibile. Ciò mira a ridurre i cambiamenti bruschi.

La reazione esatta dipende dal programma di alimentazione impostato e dalla configurazione dell’impianto.

In un impianto opportunamente progettato, è possibile integrare DoubleJug o sistemi compatibili per il latte intero nel ciclo di pulizia automatizzato. In tal modo è possibile pulire anche le tubazioni tra il serbatoio e CalfExpert.

In caso di serbatoi di terze parti, è necessario installare valvole aggiuntive, linee di pulizia, testine di spruzzo oppure adeguamenti elettrici (il cosiddetto SmartWash). La realizzazione tecnica deve essere progettata e approvata su base individuale.

Le date tipiche comprendono la quantità di latte assegnata e quella effettivamente assunta, le visite riuscite e quelle fallite, la velocità di bevuta e le variazioni nel tempo. A seconda della dotazione, possono aggiungersi il peso corporeo e l’andamento del peso.

Particolarmente significativo non è solo un singolo valore di misurazione, bensì lo scostamento rispetto all’andamento individuale di un vitello. I sistemi automatici forniscono così indicazioni preziose per il controllo quotidiano degli animali.

Un abbeveratoio automatico può segnalare cambiamenti comportamentali che potrebbero essere correlati a una patologia. Una diminuzione dell’assunzione di latte, la velocità di bevuta o il numero di visite completate con successo costituiscono possibili segnali di allarme.

Le dati, tuttavia, non sono sufficienti per formulare una diagnosi sicura.

In combinazione con HygieneStations opportunamente attrezzate, è possibile rilevare automaticamente il peso corporeo durante la visita alla stazione. Ciò consente di ottenere un andamento regolare del peso, senza dover portare ogni vitello separatamente sulla bilancia.

I dati relativi al peso aiutano a monitorare i risultati e possono essere integrati in una strategia di svezzamento basata sul peso.

Nel processo di svezzamento graduale, la quantità di latte disponibile viene ridotta nell’arco di un periodo prestabilito. A tal fine, CalfExpert può avvalersi di curve di mangime personalizzate per ciascun animale e, se dotato della dotazione adeguata, di informazioni relative al peso.

Lo svezzamento non dovrebbe avvenire esclusivamente in base al calendario. È necessario tenere conto dell’età, del peso corporeo, dello stato di salute e di un consumo costante di mangime di avviamento per vitelli e di acqua. Alcune ricerche dimostrano che i sistemi automatici possono favorire uno svezzamento graduale e personalizzato per ciascun animale.

Un abbeveratoio automatico di latte può ridurre notevolmente il lavoro di routine legato alla preparazione, al dosaggio e alla distribuzione del latte, rendendo gli orari di lavoro più flessibili. Uno studio condotto da Teagasc ha rilevato una maggiore efficienza lavorativa rispetto all’alimentazione manuale con latte, a parità di aumento di peso.

Il tempo risparmiato nell’alimentazione non deve tuttavia essere completamente eliminato. Dovrebbe essere impiegato per l’osservazione degli animali, l’igiene, l’analisi dei dati, la stesura della lettiera e i controlli sanitari. Il vantaggio maggiore non deriva quindi da una «minore mole di lavoro con i vitelli», bensì da una distribuzione diversa e più mirata del lavoro.