W Nowej Zelandii bardzo popularne są krótkie, utrudniające ssanie smoczki. Smoczki te mają na celu zmniejszenie prędkości picia i działają bez zaworu zwrotnego. Oznacza to, że gdy cielę naciska tylko na smoczek, wypycha mleko z powrotem do wiadra. Aby uzyskać mleko, musi więc aktywnie ssać.

Konieczność ssania, a tym samym wolniejsze picie oraz naturalna pozycja cieląt podczas picia sprzyjają kształtowaniu się rynienki przełykowej. Zmniejsza to ryzyko, że napój trafi do żwacza. W przypadku cieląt, które piją duże ilości mleka w krótkim czasie, istnieje również ryzyko, że mleko, które nie zostało skoagulowane, przedostanie się z żołądka do jelita, gdzie doprowadzi do masowego namnażania się szkodliwych bakterii. Powolne picie ze smoczków o wolniejszym przepływie wspomaga natomiast trawienie i prowadzi do zmniejszenia liczby biegunek spowodowanych odżywianiem, szczególnie u młodych cieląt.

Ciekawym aspektem jest również obserwacja, że cielęta z trudnymi do użycia smoczkami mają mniej problemów z obsysaniem. Prędkość picia wynosi tylko połowę do jednej trzeciej prędkości w przypadku tradycyjnych smoczków z zaworem zwrotnym. Oznacza to, że picie trwa dwa do trzech razy dłużej.

Beke Ostendorf nazywa powolny smoczek również smoczkiem sprawiedliwym. W grupie cieląt umożliwia on wszystkim cielętom picie przez podobny czas. Poszczególne cielęta mają niewielką przewagę podczas picia w porównaniu z szybkimi smoczkami. Jest to szczególnie korzystne w przypadku dużych wiader grupowych, gdy na przykład 6 cieląt musi dzielić się 30 litrami mleka. Dzięki temu kradzież mleka nie stanowi poważnego problemu w przypadku tych systemów pojenia.

Tworzenie się rynienki przełykowej wspomagane jest nie tylko dzięki odpowiedniemu kształtowi i twardości smoczka, ale również dzięki jego położeniu.

Duże ilości mleka, przekraczające 10 l dziennie, zalecane obecnie, można zapewnić tylko wtedy, gdy cielęta otrzymują więcej niż 2 posiłki dziennie.

Pomimo wszystkich zalet powolnego ssania wielu rolników preferuje łatwe w użyciu smoczki silikonowe lub nieco bardziej rozcinają otwór smoczka. Powodem jest łatwiejsze nauczanie młodych cieląt, które łatwiej otrzymują mleko, niezależnie od tego, czy ssą, czy naciskają. Co jest zrozumiałe z punktu widzenia ekonomii pracy, okazuje się jednak wątpliwe w świetle opisanego powyżej lepszego dobrostanu cieląt.

Producenci smoczków o trudnym działaniu, tacy jak firma Milkbar, oferują smoczki startowe o łatwiejszym działaniu w celu ułatwienia nauki.

Warto również zwracać uwagę na naturę podczas karmienia cieląt. Oprócz odpowiednich dla zwierząt ilości pójła wynoszących ponad 10 l dziennie, ważny jest również sposób spożywania mleka. Po pierwsze, trudno działające smoczki zapewniają dobre wydzielanie śliny, co wspomaga trawienie. Po drugie, długie i męczące picie sprawia, że cielęta mają mniejszą skłonność do obsysania. Po trzecie, częste karmienie mlekiem w małych porcjach jest idealne dla trawienia cieląt.