NativeCalfConcept
Nuestro concepto para la cría sana y natural de terneros. Cómo se beneficia de un mayor bienestar animal.
Los animales sanos, criados de forma natural, se convierten en vacas lecheras robustas y de alto rendimiento.
Un entorno laboral gratificante con animales sanos cuyo cuidado es un placer.
Invertir en terneros sanos reduce los costes y aumenta la producción de leche a largo plazo.
Copiado de la naturaleza, ¡optimizado en la práctica!
En la cría de terneros actual, la automatización y la digitalización son una prioridad. El objetivo es implementar procesos de la forma más rápida y rentable posible. Sin embargo, al hacerlo, nos alejamos cada vez más de la cría natural de terneros.
Esto está totalmente justificado en el desarrollo de la agricultura moderna, pero... ¿es realmente la mejor opción? ¿Acaso estamos pasando por alto aspectos importantes que la naturaleza hace mejor? ¿Qué podemos o debemos aprender de la naturaleza para criar nuestros terneros de manera saludable y hacer que se conviertan en vacas lecheras de alto rendimiento? ¿Cómo podemos implementar estos conocimientos en la cría de terneros “convencional”?
Respondemos a estas preguntas con el NativeCalfConcept de Holm & Laue. La buena noticia: la cría natural de terneros es rentable en todos los sentidos. Con algunos ajustes sensatos y una inversión, ¡puede llevar la cría de sus terneros al siguiente nivel!
1. Suministro óptimo de calostro
La primera comida de un ternero es crucial para su desarrollo posterior. El calostro no solo proporciona energía, sino que también es la única fuente de inmunidad pasiva para el ternero recién nacido. Esta prioridad es claramente evidente en la naturaleza: en cuanto el ternero puede ponerse de pie, busca instintivamente la ubre para beber calostro.
Además de este aspecto natural, la alimentación con calostro también está cobrando importancia ante los desafíos futuros. Las opciones de tratamiento disponibles para las enfermedades de los terneros, especialmente el uso de antibióticos, son cada vez más limitadas. El principio de que “más vale prevenir que curar” no solo es éticamente correcto, sino también una respuesta necesaria ante las limitadas opciones terapéuticas. Una buena inmunidad pasiva fortalece la resistencia de los terneros a los patógenos con los que inevitablemente entran en contacto.
La correcta gestión del calostro constituye la base de todos los demás componentes del NativeCalfConcept. A continuación, se resumen los aspectos clave para una gestión exitosa del calostro.
La mejor calidad: 50 g IgG/litro
Contenido de inmunoglobulinas
El contenido de inmunoglobulinas del calostro debe controlarse y documentarse periódicamente, por ejemplo, mediante un refractómetro Brix. El calostro con un contenido de IgG de al menos 50 g/L es adecuado como primer alimento para el ternero. Un contenido de IgG de 50 g/L corresponde a un valor Brix de 22°. Un valor Brix de 24° o superior sería aún mejor.
Si la calidad es inferior, se debe utilizar calostro de alta calidad procedente de una reserva almacenada o asegurar la ingesta de una cantidad mayor (consulte la sección “La cantidad adecuada: 3-4 litros”).
Calidad higiénica
La calidad higiénica del calostro suele subestimarse. Al igual que en el ordeño habitual, durante el parto la higiene es fundamental. Esto supone un reto particular al ordeñar en el corral de parto.
Es esencial una buena higiene de la ubre, ordeños y equipos limpios, y biberones o cubos de alimentación completamente limpios y, si es necesario, desinfectados. Una higiene deficiente puede tener varios efectos negativos:
-
Las bacterias pueden atravesar la barrera intestinal aún abierta y entrar en el torrente sanguíneo.
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Las inmunoglobulinas ya están unidas a los gérmenes en el calostro, por lo que el ternero no puede absorberlas posteriormente.
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Esto reduce la inmunidad pasiva del ternero.
Además, el calostro caliente proporciona las condiciones ideales para el crecimiento de los gérmenes. El número de gérmenes se duplica en poco tiempo (después de 20 minutos). Si el calostro no se administra inmediatamente, debe enfriarse rápidamente.
Cantidad correcta: 3-4 litros
Además de la calidad, la cantidad ingerida es crucial para asegurar un aporte adecuado de inmunoglobulinas. La ingesta objetivo es de aproximadamente 200 g de IgG.
Con una concentración objetivo de 50 g de IgG por litro, esto se corresponde con un volumen de calostro de aproximadamente 4 litros.
Este valor se basa en la regla general de que el calostro debe ser aproximadamente el 10 % del peso al nacer. Por lo tanto, los terneros especialmente pequeños no deben recibir los 4 litros completos, sino quizás solo entre 3 y 3,5 litros. En la práctica, sin embargo, el procedimiento debe ser lo más sencillo y claro posible, sin cálculos complicados para el personal.
El momento óptimo: la primera hora de vida
Durante las primeras horas de vida, la barrera intestinal del ternero aún es permeable a proteínas grandes, como las inmunoglobulinas. Sin embargo, este mecanismo de absorción especial dura un tiempo muy limitado. Pasadas entre 4 y 6 horas, la capacidad de absorción de anticuerpos disminuye a aproximadamente el 50 %, y después de 12 horas desaparece por completo.
Por lo tanto, el momento óptimo para la administración controlada de calostro de alta calidad es la primera hora de vida. Durante este periodo, el reflejo de succión suele ser lo suficientemente fuerte como para que la cantidad necesaria se pueda ingerir de forma natural.
Además, también resulta beneficiosa una segunda toma de calostro entre 6 y 12 horas después. En ese momento, los anticuerpos protegen principalmente el desarrollo de la flora intestinal y combaten cualquier patógeno que pueda haber entrado en el intestino.
En resumen, la nutrición durante el primer día de vida sirve para inmunizar al ternero y promover su salud. Por lo tanto, es importante integrar protocolos bien coordinados durante este periodo.
El proceso correcto para la alimentación con calostro
¿Cómo se pueden implementar mejor estos tres requisitos en la práctica, dado que los partos siempre son imprevistos y espontáneos?
A menudo se recomienda alimentar al ternero con el calostro de su propia madre, ya que ciertas sustancias biológicas se absorben más fácilmente de ella. Sin embargo, en la práctica, este enfoque presenta importantes inconvenientes:
- La calidad general (nivel de IgG) del calostro suele ser insuficiente (en el 50 % de los casos).
- La cantidad de calostro puede ser insuficiente.
- Si se utiliza calostro congelado como sustituto, generalmente se descongela incorrectamente (a una temperatura demasiado alta). Esto destruye los anticuerpos.
- El ordeño de la vaca se retrasa, lo que a su vez retrasa la alimentación del ternero.
Existe una solución muy sencilla: ¡separar la alimentación del ternero del ordeño de la vaca!
Para ello, se crea un banco de calostro. Congele únicamente el calostro de la más alta calidad (> 24 °Brix). Una vez nacido el ternero, descongele el calostro en un baño de agua a temperatura controlada, a un máximo de 43 °C. Con el sistema ColoQuick, este proceso solo tarda 20 minutos. Esto permite garantizar una excelente alimentación con calostro para cada ternero entre 30 y 60 minutos después del nacimiento.
Hasta entonces no debe ordeñar la vaca. A continuación, analice el calostro con un refractómetro. Si el calostro es de buena calidad, llene las bolsas de calostro. De esta forma, el banco de calostro se repone continuamente. El calostro con bajos valores de Brix se administra como leche de transición (consulte la sección “2. Leche de transición: apoyo específico para el intestino y el sistema inmunitario”).
Más vale prevenir que curar
El análisis del suero sanguíneo de los terneros de dos días proporciona información valiosa sobre su estado de inmunización. El refractómetro también puede utilizarse para este fin. Un valor Brix superior a 8,4 °Brix en el suero sanguíneo indica un aporte adecuado de anticuerpos. Esto corresponde a un nivel aproximado de 10 g IgG/dL de suero.
Incluso con la mejor gestión, no todos los terneros alcanzarán este valor. Se considera que una buena gestión del calostro se produce cuando, en promedio, al menos el 80 % de los terneros alcanzan este valor. Por lo tanto, siempre es recomendable documentar continuamente las mediciones para detectar cualquier deterioro a tiempo.
Conclusión: aporte de calostro
El aporte de calostro es fundamental para la salud y el rendimiento del ternero. Las deficiencias en este aspecto son difíciles de compensar posteriormente. Para garantizar este proceso tan delicado de forma fiable es hay que establecer procesos claros, estándares estrictos e inspecciones periódicas.
2. Leche de transición: apoyo específico para el intestino y el sistema inmunitario
Tras el primer calostro, la vaca continúa proporcionando a su ternero valiosos nutrientes y sustancias activas. Esta denominada leche de transición (la leche desde el segundo ordeño hasta la primera entrega a la lechería) contiene significativamente menos anticuerpos que el calostro, pero considerablemente más que la leche entera habitual. Sobre todo, aporta numerosas sustancias bioactivas que desempeñan un papel crucial en los primeros días de vida del ternero.
Tabla según Foley y Otterby (1978) y Blum y Hammond (2000)
Aunque el ternero apenas puede absorber anticuerpos en el torrente sanguíneo a través de la barrera intestinal después de aproximadamente 24 horas, estos componentes ejercen sus efectos directamente en el intestino. Estabilizan la pared intestinal, promueven el desarrollo de una microbiota saludable y ayudan al ternero a combatir mejor los gérmenes con los que entra en contacto en sus primeras etapas de vida.
Los niveles elevados de IGF (factores de crecimiento similares a la insulina), que son muy importantes para el desarrollo de las células intestinales, son especialmente relevantes. El contenido de lactoferrina en la leche de transición también resulta interesante. La lactoferrina es una proteína multifuncional unida al hierro que posee principalmente efectos antibacterianos, antivirales, antiinflamatorios e inmunomoduladores. Fortalece la barrera intestinal, promueve las bacterias intestinales beneficiosas y regula el metabolismo del hierro. El hecho de que la lactoferrina ya no esté presente en la leche posterior demuestra la singularidad de la leche de transición.
Comparación de las vellosidades intestinales en el yeyuno: leche de transición a la izquierda, sustituto de leche (SL) a la derecha (Van Soest, 2022).
Los estudios de Van Soest (2000 y 2022) muestran, por ejemplo:
Los terneros alimentados con leche de transición durante varios días después del calostro presentan menos diarrea, mayores ganancias de peso diarias y, en general, comienzan las primeras semanas de vida con mayor vigor. Van Soest atribuye esto principalmente al desarrollo de vellosidades más largas en el intestino delgado gracias a haber sido alimentados con leche de transición (en comparación con la alternativa con SL).
B. Van Soest et al 2021 https://doi.org/10.3168/jds.2021-21723
Por esta razón, la leche de transición es demasiado valiosa como para distribuirla indiscriminadamente a todos los terneros mediante el Taxi de Leche. Debe recogerse por separado, almacenarse higiénicamente y administrarse específicamente a los terneros jóvenes durante los primeros días de vida.
Soluciones sencillas como contenedores de transporte adicionales para el Taxi de Leche, bidones de leche extra o el PlusTank pueden facilitar esta tarea. Estos se pueden transportar fácilmente en la parte delantera del Taxi de Leche mediante el bastidor de montaje.
Con la amamantadora automática CalfExpert, puede administrar la leche de transición con mayor precisión: el programa de alimentación se puede configurar, por ejemplo, para administrar solo leche de transición durante los primeros 5 días. Posteriormente, CalfExpert puede cambiar gradualmente a los terneros a sustituto de leche a lo largo de varios días. Tras 10 a 14 días, los terneros ya están completamente destetados. Puede consultar más información sobre la importancia de esto en la sección “5. Transiciones graduales: tiempo para un desarrollo saludable”, más abajo en esta página.
Conclusión: ¡demasiado bueno para ser verdad!
La leche de transición es un componente importante del NativeCalfConcept: sirve de puente entre la fase sensible del calostro y la leche entera, y sienta las bases para una digestión estable y un desarrollo saludable. ¡Asegúrese de ofrecer esta valiosa leche específicamente a los terneros jóvenes!
3. Leche entera: nutrición natural para el crecimiento y el rendimiento
La leche entera es el alimento más natural para los terneros, ya que su sistema digestivo está diseñado de forma óptima para ella. En las primeras semanas de vida, los terneros solo pueden digerir caseína y lactosa de alta calidad. Durante esta fase, las proteínas vegetales y los carbohidratos aún no se pueden descomponer lo suficiente.
La leche entera proporciona justo lo que el ternero necesita en este momento:
- Caseína y proteína láctea altamente digestibles
- Fuentes de grasa y energía naturales
- Componentes bioactivos que favorecen el crecimiento y el desarrollo
Por ello, muchas granjas utilizan con éxito la leche entera como base para una alta ingesta de leche, un buen aumento de peso diario y un comienzo de vida saludable. Al mismo tiempo, la leche entera es un alimento económicamente atractivo, dado que está disponible en la granja y no es necesario comprarla, especialmente cuando se utiliza leche no comercializable. Por supuesto, la leche de vacas tratadas con antibióticos es una excepción y siempre debe desecharse.
Sin embargo, alimentar con leche entera también tiene sus requisitos: la calidad puede variar, la higiene y el almacenamiento son cruciales, y la leche cruda sin tratar puede transmitir patógenos. Además, la experiencia práctica demuestra que la leche entera a menudo se diluye involuntariamente en su trayecto desde la ubre hasta el comedero, lo que puede reducir significativamente su contenido energético y nutricional.
Aquí es donde entra en juego la tecnología de alimentación moderna. La pasteurización en el Taxi de Leche reduce de forma fiable los gérmenes. Funciones como SmartMix permiten reponer selectivamente la leche diluida hasta alcanzar la concentración correcta. En combinación con la amamantadora automática CalfExpert, los tanques de enfriamiento de leche inteligentes y programas como EvenMilk, la leche entera se puede utilizar de forma segura, eficiente y adecuada a la edad del animal.
Puede leer más sobre cómo utilizar la leche entera de forma óptima con tecnología de alimentación moderna en nuestro artículo del blog.
Conclusión: alimentación con leche entera natural
Cuando se implementa correctamente, la alimentación con leche entera combina aspectos biológicos, económicos y de sostenibilidad. Favorece altas tasas de crecimiento, prepara a los animales para un rendimiento posterior y, al mismo tiempo, reduce el consumo de recursos en comparación con el uso de sustitutos de leche.
4. Sustituto de leche: un complemento eficaz, si se usa con sensatez
Durante las primeras 4 a 5 semanas de vida, los terneros jóvenes dependen de caseína y lactosa altamente digestibles. Si no se dispone de leche entera, el sustituto de leche (SL) puede ser una solución práctica y eficaz, siempre que su calidad y composición sean las adecuadas.
Sin embargo, no todos los sustitutos de leche son igualmente adecuados para terneros muy jóvenes. Por lo tanto, conviene analizar detenidamente los ingredientes y sus efectos fisiológicos en el tracto digestivo.
Ventajas de los sustitutos de leche
Cuando se utilizan correctamente, los sustitutos de leche ofrecen claras ventajas en la cría de terneros.
Calidad constante: cada toma contiene la misma cantidad de energía, proteínas, grasas y vitaminas. Esto proporciona seguridad al ternero, que prefiere una alimentación constante con la misma composición.
Higiene elevada: cuando se mezcla de forma limpia y se manipula correctamente, el SL es microbiológicamente estable. Esto reduce la carga bacteriana y disminuye el riesgo de problemas digestivos.
Planificación y eficiencia: el sustituto de leche está disponible independientemente de los horarios de ordeño, es fácil de dosificar y de manipular. Esto hace que la cría de terneros sea predecible y eficiente.
Osmolalidad: un factor a menudo subestimado
Un punto crucial, pero frecuentemente ignorado, al alimentar con sustitutos de leche es la osmolalidad. Este valor indica la concentración de partículas disueltas en un líquido. A modo de comparación:
La sangre y la leche entera tienen una osmolalidad de aproximadamente 350 mOsm/kg, un estado casi isotónico. Esto significa que el alimento en el intestino tiene la misma composición osmótica que las células intestinales y la sangre. Esto es muy beneficioso para la digestión en el intestino delgado.
Sin embargo, muchos sustitutos de leche alcanzan 600 mOsm/kg o más.
Si el contenido intestinal se concentra demasiado, extrae agua de las células intestinales. Las consecuencias pueden variar desde heces líquidas hasta diarrea. La causa suele ser un alto contenido de azúcar en el sustituto de leche o una proporción de mezcla excesiva.
Por lo tanto, un buen sustituto de leche no solo debe analizarse por su contenido nutricional, sino también por su osmolalidad. Lamentablemente, esta información no se proporciona en las etiquetas. Por lo tanto, consulte con sus proveedores. Aconsejamos seguir siempre estrictamente la concentración recomendada por el fabricante.
Puede encontrar más información sobre este tema en nuestro blog.
Fuentes de grasa y proteína
Al alimentar con sustituto de leche, la calidad de la proteína es importante. Los terneros jóvenes solo pueden digerir la caseína durante las primeras semanas de vida, así que deben alimentarse con sustitutos de leche con un alto contenido de leche desnatada en polvo. Deben evitarse por completo las fuentes de proteína de origen vegetal. Estas solo se pueden digerir después de aproximadamente cinco semanas y provocan diarrea rápidamente en los terneros jóvenes.
En cambio, las grasas vegetales son fácilmente digeribles para los terneros. Por eso, los sustitutos de leche contienen grasas vegetales, como aceite de palma o de coco. Aunque son nutricionalmente adecuadas, cada vez se critican más por su sostenibilidad y origen.
Se están investigando alternativas de cultivo regional, como el aceite de colza o de girasol. Sin embargo, estudios recientes demuestran que los terneros jóvenes no siempre las digieren tan bien. La investigación y el desarrollo trabajan en soluciones mejoradas.
Un segundo contenedor de leche en polvo en CalfExpert permite administrar dos sustitutos de leche diferentes.
Sustitutos de leche en la fase de destete
Los sustitutos de leche no son un último recurso, sino un componente importante de muchos sistemas de cría exitosos. Han demostrado su eficacia, especialmente durante la fase de destete.
Aunque la leche entera debe ser el alimento principal, el aumento del volumen de leche y el destete tardío suelen implicar que no haya suficiente leche entera disponible. Es aquí donde se pueden utilizar los sustitutos de leche.
Sin embargo, incluso alimentando exclusivamente con sustitutos de leche, es posible favorecer el desarrollo de los terneros durante las primeras semanas con leche desnatada en polvo de alta calidad. Durante la fase de destete, por ejemplo, se puede utilizar un producto de suero de leche en polvo más económico, que ya está adaptado al perfil enzimático alterado de los terneros mayores.
Conclusión: preste atención al elegir un sustituto de leche
Los sustitutos de leche pueden ser un valioso complemento para el NativeCalfConcept si se utilizan de forma consciente y correcta. La calidad, la composición y la correcta aplicación determinan si los sustitutos de leche favorecen o perjudican la salud de los terneros. Por lo tanto, consulte con el fabricante de su sustituto de leche.
En combinación con una tecnología bien diseñada y estrategias de alimentación claras, los sustitutos de leche pueden integrarse en la cría de terneros de forma segura, higiénica y económica.
5. Transiciones graduales: tiempo para un desarrollo saludable
Los terneros nacen con un sistema digestivo incompleto. Durante las primeras semanas de vida, solo pueden digerir enzimáticamente los componentes de la leche. Al mismo tiempo, comienza el complejo desarrollo hacia rumiantes, durante el cual el preestómago, el abomaso y la actividad enzimática se adaptan gradualmente a las nuevas funciones.
Este desarrollo lleva tiempo. El sistema digestivo suele tardar entre 5 y 10 días en adaptarse a un nuevo alimento. Esto se aplica tanto si el cambio es de leche entera a sustituto de leche como si se trata de dos sustitutos diferentes.
Un cambio de alimento demasiado brusco puede sobrecargar el sistema digestivo. Las consecuencias van desde una menor ingesta de alimento hasta problemas digestivos. Por lo tanto, NativeCalfConcept se rige por un principio fundamental: cualquier cambio de alimentación debe ser gradual.
Gestionar las transiciones de forma consciente
En la práctica, esto significa mezclar el alimento gradualmente y ajustar la proporción diariamente. Esto le da al tracto digestivo el tiempo necesario para adaptarse enzimática y microbiológicamente a la nueva ración.
Con la preparación manual del sustituto de leche, esto suele ser posible solo de forma limitada, ya que normalmente se prepara una mezcla uniforme para todos los terneros. De esta manera es difícil implementar transiciones individuales, que dependen de la edad o la fase de desarrollo.
El menú CalfExpert muestra la transición de una leche en polvo a otra entre los días 40 y 50 de vida.
La tecnología como apoyo
Con amamantadoras automáticas como CalfExpert, los cambios de alimentación se pueden diseñar de forma específica y controlada. La proporción de mezcla de los alimentos utilizados cambia automáticamente cada día mediante curvas de alimentación adaptadas individualmente.
Esto permite lograr de forma fluida, segura y sin esfuerzo adicional:
- Transiciones de leche entera a sustituto de leche
- Cambio entre dos sustitutos de leche diferentes
- Adaptación en la fase de destete
Conclusión: transiciones graduales para una mejor digestión
Las transiciones lentas no son un lujo, sino una necesidad biológica. Alivian el sistema digestivo, aseguran una ingesta de alimento estable y contribuyen significativamente a la salud de los terneros.
Dar tiempo a los terneros sienta las bases para una crianza sin estrés, y eso es precisamente lo que representa NativeCalfConcept.
6. Postura natural para beber: como mamar de la ubre
A los terneros solo se les debe proporcionar leche en cubos con tetina. Esta es la única manera de estimular el comportamiento natural de succión y activar de forma fiable el reflejo del surco esofágico. Beber de un cubo sin tetina no se corresponde con la fisiología del ternero y puede provocar que la leche entre en el rumen, con consecuencias negativas para la digestión.
En NativeCalfConcept, nos orientamos conscientemente hacia la naturaleza: los terneros maman de forma intensa y lenta de la ubre de su madre varias veces al día. Al hacerlo, trabajan activamente para obtener la leche, empujando contra la ubre y produciendo mucha saliva. Este es precisamente el comportamiento que buscamos replicar técnicamente.
Altura adecuada de la tetina
La altura de la tetina influye significativamente en la postura del ternero a la hora de beber. Idealmente, la altura debe ser de unos 65 cm, ajustada a la edad y raza del ternero. Esta altura corresponde aproximadamente a la altura natural del pezón en la ubre.
Una ligera inclinación hacia abajo del pezón anima al ternero a estirar el cuello. Esto favorece de forma óptima el reflejo del surco esofágico, permitiendo que la leche evite el rumen y pase directamente al abomaso, donde se digiere.
Succión intensa en lugar de deglución rápida
En la naturaleza, los terneros consumen la leche lentamente, generalmente no más de 300 a 500 mililitros por minuto. Las tetinas fáciles de usar suelen provocar que beban demasiado rápido. Aunque esto ahorra tiempo, dificulta la digestión.
En cambio, las tetinas más ajustadas promueven una succión intensa, una mayor producción de saliva y una ingesta constante de leche.
La saliva contiene enzimas digestivas y lipasas que ayudan a descomponer la grasa y la lactosa. Al mismo tiempo, se observa un efecto positivo en el comportamiento: tras mamar durante un periodo prolongado, los terneros suelen tumbarse tranquilamente sobre la paja, y la succión o el lamido del equipo del establo se producen con mucha menos frecuencia.
Evolución del valor de pH en el abomaso después de 2 u 8 tomas al día. Cantidad diaria equivalente al 12 % del peso corporal
Varias tomas pequeñas
También conviene observar la naturaleza para obtener orientación sobre la frecuencia de la ingesta de leche. Los terneros beben cantidades menores de 6 a 8 veces al día. El abomaso de un ternero recién nacido solo contiene unos 2 litros.
Grandes cantidades de leche de una sola vez provocan fluctuaciones significativas del pH en el abomaso. Estas sustancias ejercen presión sobre la mucosa y pueden causar problemas digestivos o, en casos extremos, úlceras estomacales (Ahmed et al., 2002).
Por lo tanto, lo ideal son de cuatro a seis tomas diarias, cada una con aproximadamente de 2 a 2,5 litros. Esto mantiene estable el nivel de pH y permite que el abomaso funcione en condiciones naturales.
La tecnología apoya los procesos naturales.
La Estación de Higiene de la amamantadora automática CalfExpert permite la implementación consistente de una postura natural para beber: la posición de la tetina, la temperatura de la leche y el número de tomas se pueden configurar y ajustar con precisión según la edad y la etapa de desarrollo de los terneros.
Incluso al alimentar con cubos con tetina, pueden ser útiles métodos como tetinas rígidas, leche a temperatura corporal o leche acidificada a libre disposición; sin embargo, requieren una supervisión especial.
Encontrará más información sobre este tema en el artículo del blog “La naturaleza como modelo”.
Conclusión: mejora del bienestar gracias a una postura para beber adecuada
La postura natural para beber es más que un simple detalle. Es un componente clave para una digestión saludable, un comportamiento tranquilo y un desarrollo estable en los terneros.
Quienes diseñan la alimentación según los principios naturales alivian el estómago, favorecen el reflejo esofágico y sientan las bases para una cría exitosa en el NativeCalfConcept.
7. Programación metabólica: la alimentación de hoy determina el rendimiento de mañana
Las primeras semanas de vida constituyen una ventana biológica crucial para el desarrollo sostenible del metabolismo, los órganos y el sistema hormonal. Durante esta fase, queda esencialmente “programada” la forma en que un animal procesará los nutrientes, crecerá y rendirá.
Este fenómeno se denomina programación metabólica.
Numerosos estudios internacionales demuestran que los terneros que reciben grandes volúmenes de leche en sus primeras semanas de vida no solo se desarrollan más rápido, sino que también suelen presentar:
- Mayor producción de leche
- Mejor desarrollo de la ubre
- Una salud más robusta
- Un rendimiento general superior
La alimentación durante las primeras semanas tiene repercusiones durante años.
Los grandes volúmenes de leche son biológicamente normales
Un suministro de leche de al menos 10 a 12 litros diarios, idealmente a libre disposición, promueve el crecimiento y el desarrollo de los órganos. En la práctica, los terneros con libre acceso beben entre 8 y 10 litros durante su primera semana de vida, y a menudo mucho más posteriormente.
Desde una perspectiva biológica, un suministro ilimitado de leche no es una excepción, sino el estado natural de los mamíferos jóvenes. La alimentación restrictiva es la excepción.
Por supuesto, como ya subrayamos en los capítulos anteriores, un requisito indispensable es que la calidad de la leche, la higiene y la tecnología de alimentación sean correctas.
Eficiencia en lugar de recortes
Una crítica común a la alimentación intensiva con leche es que los costes de alimentación son más altos. Especialmente al alimentar con sustitutos de leche, pueden surgir costes adicionales de 50 a 100 euros por ternero.
Sin embargo, esta inversión es proporcional a los efectos a largo plazo:
- Menores costes veterinarios debido a terneros más robustos
- Menor mortalidad y reducción de los costes de tratamiento
- Edad del primer parto más temprana
- Mayor producción de leche durante la lactancia
- Mayor longevidad del rebaño
Estudios internacionales, como una investigación de Soberon et al. (2012), demuestran claramente que una mayor ingesta de leche durante el período previo al pastoreo se asocia con una mayor productividad posterior.
Por lo tanto, la alimentación intensiva con leche no es una cuestión de coste, sino una inversión estratégica en la futura vaca lechera.
Ingesta tardía de pienso: no es una desventaja
A menudo se argumenta que los terneros con alta ingesta de leche comienzan a comer pienso más tarde. Esto es cierto, pero no necesariamente negativo.
Los estudios han demostrado que los terneros que reciben alimento líquido de forma intensiva desarrollan una alta capacidad de ingesta de pienso. Su metabolismo está acostumbrado a procesar mayores cantidades de nutrientes. Esta podría ser una de las razones por las que estos animales producen más leche posteriormente: utilizan los nutrientes disponibles de manera más eficiente.
Lo crucial, por lo tanto, no es la edad a la que un ternero comienza a comer pienso, sino la estabilidad y productividad de su desarrollo general.
Recomendaciones prácticas de alimentación
Existen innumerables recomendaciones de alimentación en el mercado. Hay una recomendación adecuada para cada objetivo de cría. Sin embargo, a menudo es necesario ser cuidadoso y analizar críticamente si el plan de alimentación recomendado también satisface sus propias necesidades. Para una mejor comprensión, en el blog encontrará un artículo detallado con consejos útiles sobre cómo desarrollar su propio plan de alimentación, idealmente adaptado a su granja.
Conclusión: un buen comienzo en la vida, alto rendimiento hasta el final
La programación metabólica significa: la nutrición en las primeras semanas de vida moldea el rendimiento del animal durante los años venideros.
Una fase intensiva de producción de leche fortalece la salud, promueve el crecimiento y sienta las bases para altos rendimientos de leche en el futuro. Invertir en esta fase significa invertir, no solo en el ternero de hoy, sino también en la vaca lechera de alto rendimiento del mañana.
8. Destete lento y tardío: el desarrollo lleva tiempo
El desarrollo desde recién nacido hasta rumiante es un proceso biológico complejo. Las proporciones de tamaño del rumen, el retículo, el omaso y el abomaso no se corresponden con las de una vaca adulta hasta los 4 a 6 meses.
Esto significa que la capacidad de digerir completamente forraje y pienso como una vaca se desarrolla gradualmente.
Sin embargo, en la práctica, los terneros suelen destetarse abruptamente a las 8-10 semanas, a veces incluso antes.
En NativeCalfConcept, adoptamos un enfoque diferente.
Eckert et al.: la pérdida de energía por un destete prematuro no se puede compensar con la ingesta de piensos.
¿Por qué el destete temprano puede ser problemático?
Aunque los terneros comienzan a producir enzimas para digerir proteínas vegetales y carbohidratos entre la cuarta y la quinta semana de vida, se necesitan varias semanas más para que el sistema digestivo funcione completamente.
Si se retira la leche demasiado pronto, se observa un patrón típico en muchas granjas: lo que se conoce como bajón del destete. Durante una o dos semanas, el crecimiento se estanca, o el ternero incluso pierde peso. Esto es una clara señal de que la pérdida de energía proveniente de la leche aún no puede ser compensada completamente por el alimento de origen vegetal.
La situación se vuelve aún más crítica con el destete abrupto, por ejemplo, si se omite de repente una toma completa. El metabolismo se sobrecarga, se produce estrés y el ternero se desequilibra.
Acidosis subclínica: un riesgo a menudo subestimado
Tras el destete, el consumo de pienso suele aumentar significativamente. La descomposición del almidón y los azúcares en el rumen produce grandes cantidades de ácidos grasos de cadena corta. Si el rumen aún no está suficientemente desarrollado, estos ácidos no pueden ser neutralizados por completo.
El resultado puede ser acidosis ruminal o intestinal subclínica, a menudo sin síntomas visibles inicialmente. Las posibles consecuencias incluyen:
- Menor aprovechamiento del alimento
- Reacciones inflamatorias en el intestino
- Menor rendimiento
Estos procesos suelen pasar desapercibidos, pero tienen efectos a largo plazo en el crecimiento y la salud.
El destete no es un cambio repentino, sino un proceso
Sin embargo, esto no significa que los terneros deban recibir leche hasta que tengan seis meses. El factor crucial es el tiempo.
En NativeCalfConcept, recomendamos lo siguiente:
- Comenzar a reducir la cantidad de leche gradualmente entre la quinta y la sexta semana de vida.
- Extender la fase de destete durante 6 o 7 semanas.
Esto permite que los terneros se adapten lentamente al aumento de la ingesta de alimento seco, mientras continúan recibiendo la energía de la leche, altamente digestible. El resultado:
- Digestión estable
- Crecimiento constante sin bajón por destete
- Menor estrés metabólico
- Mejor preparación para la etapa de novilla
Conclusión: los terneros se desarrollan mejor con un destete lento y tardío
El destete tardío y gradual protege el crecimiento, la salud intestinal y el rendimiento a largo plazo.
Darle tiempo al ternero preserva la programación metabólica previamente establecida y garantiza la inversión en la futura vaca lechera.
9. El objetivo: un rumiante sano
El concepto NativeCalf no termina con el destete. El objetivo final es un rumiante de alto rendimiento y bien desarrollado, con un rumen sano y funcional que pueda procesar eficientemente grandes cantidades de alimento. La transición de la leche al alimento sólido determina si se alcanza este objetivo.
Piensos: un estímulo para el desarrollo del rumen
Los piensos desempeñan un papel fundamental en el desarrollo de un rumiante. Proporcionan nutrientes fermentables que son procesados por microorganismos en el rumen. Este proceso produce ácidos grasos volátiles que estimulan el crecimiento de las papilas ruminales, aumentando así su superficie para la absorción de nutrientes.
Por lo tanto, los piensos no son solo una fuente de energía, sino que también actúan como catalizadores para el desarrollo del rumen.
Al mismo tiempo, la composición debe seleccionarse cuidadosamente. El objetivo es un alimento altamente digestible que promueva el desarrollo ruminal sin contribuir a la acidosis.
Las fuentes de energía, como el maíz o la avena, suelen ser más adecuadas para la alimentación de los terneros que las fuentes de almidón fácilmente disponibles, como el trigo. Es crucial mantener una proporción equilibrada de energía, estructura y digestibilidad.
La estructura es fundamental: ¿heno, paja o silo?
Los piensos por sí solos no son suficientes. Además de los carbohidratos fermentables, el rumen también requiere una estructura física. El heno bien estructurado, la paja picada o los productos de alfalfa adecuados favorecen:
- El desarrollo de la pared ruminal
- La motilidad ruminal
- La producción de saliva y, por lo tanto, la capacidad amortiguadora natural
Sin suficiente fibra bruta, aumenta el riesgo de acidosis ruminal, pérdida de apetito y retrasos en el desarrollo. También existe el riesgo de que los terneros satisfagan sus necesidades de fibra ingiriendo paja contaminada.
Por lo tanto, en NativeCalfConcept, recomendamos ofrecer alimento sólido a prueba de todo a partir de la segunda semana de vida. Por ejemplo, como ración total mezclada (TMR) seca, una combinación de pienso de alta calidad y fibra estructurada. Esta combinación proporciona energía y estructura simultáneamente y favorece un desarrollo ruminal uniforme.
Además de la leche y el alimento sólido, también es importante que haya agua disponible en todo momento. Sin una ingesta de agua suficiente, no se puede desarrollar una población microbiana estable en el rumen.
El momento adecuado para el destete
El consumo de pienso se utiliza a menudo como único indicador del destete. Un valor aproximado de 1 kg de pienso al día suele considerarse una señal de que un ternero está listo. Sin embargo, sabemos que un periodo de lactancia más prolongado, de hasta 12 semanas, puede ser beneficioso, incluso si el consumo de pienso aumenta al principio.
Lo crucial no es solo la cantidad de alimento, sino el desarrollo general del ternero. En el alojamiento en grupo, es difícil medir con precisión el consumo individual de pienso. Por lo tanto, el aumento de peso es un indicador más significativo. Un crecimiento continuo y constante demuestra que la digestión, el metabolismo y el aporte energético están en equilibrio.
Encontrará más información sobre la alimentación con pienso en la serie de tres artículos publicada en nuestro blog.
Conclusión: más que simple alimento, los piensos son un estímulo para el desarrollo
En combinación con fibra bruta estructurada y agua suficiente, el pienso garantiza un rumen sano y, por lo tanto, prepara al ternero para su futuro papel como rumiante de alto rendimiento. Un rumiante sano no surge por casualidad; se desarrolla específicamente durante las primeras semanas de vida.
10. Alojamiento grupal: un mejor desarrollo
Los terneros no son animales solitarios. Aunque en la naturaleza la madre y el ternero se separan de la manada durante los primeros días, después los animales jóvenes se unen a grupos de congéneres. Allí, aprenden unos de otros, exploran su entorno juntos y desarrollan habilidades sociales.
Estas observaciones naturales proporcionan información valiosa para la cría moderna de terneros con bajo nivel de estrés.
Vínculos sociales tempranos en lugar de aislamiento
Si en la granja planea separar a la vaca y al ternero inmediatamente después del nacimiento, el ternero no debe quedarse solo. Incluso grupos pequeños de 2 o 3 terneros permiten la interacción social y promueven un desarrollo estable.
En la práctica, el alojamiento en parejas ha demostrado ser particularmente eficaz. Lo que originalmente se concibió como un punto intermedio entre el alojamiento individual y el grupal ahora muestra claras ventajas:
- Mayor consumo de alimento
- Mayor aumento de peso diario
- Menor estrés
- Un comportamiento más estable
Estudios científicos han confirmado que los terneros criados en parejas o grupos pequeños presentan ventajas en términos de crecimiento y adaptabilidad en comparación con los animales alojados individualmente.
Aprendizaje por imitación
El alojamiento grupal favorece el aprendizaje natural de los terneros. Se observan entre sí y adoptan comportamientos. Esto incluye, por ejemplo, el uso del bebedero, la adaptación a los cambios y el consumo de alimento.
Los terneros criados en grupo suelen mostrar:
- Mayor actividad
- Un comportamiento alimentario más estable
- Menor susceptibilidad al estrés
- Mejor adaptabilidad a nuevas situaciones
La seguridad social tiene un impacto directo en la salud y el crecimiento.
Requisitos para el alojamiento grupal con bajo nivel de estrés
Para el alojamiento grupal se requiere una gestión bien planificada. Los factores cruciales son:
- Espacio suficiente (aprox. 2,5 a 4 m² por ternero)
- Áreas de descanso protegidas
- Áreas de alimentación sin interrupciones
- Suficiente libertad de movimiento
- La menor diferencia de edad posible (idealmente: un máximo de 2 semanas)
El tamaño del grupo debe ser adecuado a la estructura de la granja. Los grupos pequeños y homogéneos facilitan la observación y la gestión. Para grupos más grandes (de 6 a 8 terneros), se recomienda la amamantadora automática CalfExpert. Este sistema no solo alimenta a los terneros, sino que también proporciona la información más importante sobre ellos.
Conclusión: ¡juntos somos más fuertes!
En NativeCalfConcept, el alojamiento grupal no es una solución obligada, sino una decisión consciente para una crianza natural que favorece su desarrollo.
Los terneros criados juntos suelen ser más resistentes al estrés, aprenden mejor y son más robustos. Así, comienzan su futuro como vacas lecheras de alto rendimiento con mejores perspectivas.
11. Amamantadora automática desde el tercer día: implementación consistente del NativeCalfConcept
A menudo, con los sistemas tradicionales de cubos, muchos de los componentes descritos (postura natural al beber, alimentación con múltiples tomas pequeñas, transiciones graduales en la alimentación, programación metabólica y destete gradual) solo se logran parcialmente. Quien desee implementar el NativeCalfConcept por completo difícilmente podrá prescindir de una amamantadora automática para terneros. Con sus ajustes de alimentación altamente personalizables, CalfExpert ofrece todo lo necesario para alimentar a los terneros de la forma más natural posible.
¿Por qué solo a partir de la tercera semana?
En muchas granjas, los terneros solo se introducen a la amamantadora automática después de 2 o 3 semanas. Hasta entonces, beben de un cubo con tetina en corrales individuales o dobles y posteriormente se trasladan a grupos más grandes.
Esto implica: costes adicionales, aprendizaje repetido con diferentes sistemas de alimentación, trabajo extra y un estrés innecesario para el ternero.
Por lo tanto, los conceptos modernos van un paso más allá.
La familia Prehn de Prehn Brook Farms en Canadá
Inicio temprano con la amamantadora automática
Cada vez más granjas utilizan la amamantadora automática desde el tercer día de vida. Durante los dos primeros días, los terneros reciben calostro de alta calidad en corrales individuales o dobles. En cuanto beben con regularidad, se acostumbran a la amamantadora automática.
Las ventajas son evidentes: múltiples tomas pequeñas a lo largo del día, consumo de leche controlable, transiciones graduales entre leche entera y calostro, fácil gestión de grandes volúmenes de leche y destete controlado y gradual.
De esta forma, los terneros sanos pueden consumir fácilmente grandes volúmenes de leche desde la primera semana de vida, manteniendo una digestión estable.
Estructura clara para grupos estables
Para que el sistema funcione, es necesario un tamaño de grupo bien planificado y procedimientos claros. Recomendamos:
- Un tamaño máximo de 15 terneros por grupo
- Una diferencia de edad preferiblemente inferior a 3 semanas
- No fusionar grupos existentes
Con un periodo de lactancia de aproximadamente 10 a 11 semanas, esto implica varios grupos fijos con una estructura clara. Aunque inicialmente parezca requerir una mayor inversión, la experiencia práctica suele demostrar sus ventajas:
- La carga de trabajo se reduce gracias al aprendizaje inicial
- Se reducen los casos de enfermedad debido a un mejor aporte nutricional
- El aumento de peso mejora gracias a una lactancia más intensiva
- La transparencia de los datos es mayor gracias a los análisis detallados de CalfExpert en CalfGuide
Conclusión: CalfExpert es la clave del NativeCalfConcept
El uso temprano de una amamantadora automática integra todos los componentes del NativeCalfConcept en un sistema integral y funcional. Permite patrones de bebida naturales, alta producción de leche, transiciones graduales y un destete controlado, a la vez que facilita una observación y una supervisión óptimas de los animales.
De este modo, numerosas medidas individuales se combinan para crear un concepto de cría bien planificado. Además, los terneros bien nutridos se convierten en vacas lecheras sanas y productivas.
Tabla según Foley y Otterby (1978) y Blum y Hammond (2000)
Un segundo contenedor de leche en polvo en CalfExpert permite administrar dos sustitutos de leche diferentes.
Evolución del valor de pH en el abomaso después de 2 u 8 tomas al día. Cantidad diaria equivalente al 12 % del peso corporal
La familia Prehn de Prehn Brook Farms en Canadá
