Jeśli cielęta są karmione w sposób restrykcyjny (< 10 l mleka dziennie), a temperatura przez dłuższy czas spada poniżej 5–10 °C, należy dostosować programy żywieniowe i podawać więcej mleka. Na początku wystarczy około 10% wzrost. Jednak w przypadku temperatur poniżej punktu zamarzania wskazane jest zwiększenie dawki o 20–30%.

• W przypadku karmienia za pomocą MilkTaxi w wiadrach można po prostu zwiększyć ilość mleka lub dodać trzeci posiłek, na przykład w porze lunchu.
• W poidle automatycznym można łatwo zwiększyć ilość pokarmu, zmieniając krzywą pojenia.
• Zamiast zwiększać ilość, można również zwiększyć stężenie MAT. Należy jednak pamiętać, że w zależności od jakości MAT stężenie nie powinno być zbyt wysokie, aby zapobiec problemom z trawieniem. Nie należy przekraczać granicy 15–16% suchej masy w pójle. Producent MAT udzieli dokładniejszych informacji na ten temat.

Jeśli już stosuje się karmienie ad libitum, nie ma potrzeby zwiększania ilości pokarmu. Cielęta pobierają tyle, ile potrzebują.

Problem pojawia się jednak w przypadku silnych mrozów. Jeśli smoczek lub nawet całe wiadro zamarznie, cielęta nie będą mogły pić mleka. Dlatego w takich dniach należy zaplanować trzeci posiłek i usunąć wiadra, gdy tylko zaistnieje ryzyko ich zamarznięcia. Sam dodatkowy nakład pracy związany z usuwaniem zamarzniętego mleka może być ogromny.

W przypadku karmienia ad libitum cielęta są przyzwyczajone do zimnego mleka. Temperatura mleka nie ma wtedy większego znaczenia.

W przypadku racjonowanego pojenia należy jednak utrzymać odpowiednią temperaturę wynoszącą co najmniej 35°C, a najlepiej 38–39°C. Pomocne mogą być tu następujące środki:

• Podgrzać mleko w MilkTaxi o kilka stopni. Szczególnie gdy wiadra do pojenia są zimne, należy wyrównać spadek temperatury podczas napełniania wiadra.
• Podczas transportu w MilkTaxi należy trzymać pokrywę zamkniętą. Otwarte pokrywy powodują duże straty energii. W przypadku ekstremalnych temperatur < -10 °C należy również stosować koc MilkTaxi, aby ograniczyć wychładzanie mleka podczas karmienia.
• Pokrywka na wiadrze z smoczkami również pozwala znacznie dłużej utrzymać ciepło mleka niż w przypadku otwartego wiadra.
• W przypadku automatycznych poideł należy zaizolować węże do mleka. W przypadku bardzo długich przewodów do mleka (> 5 m) pomocne może być ogrzewanie towarzyszące. Ważna jest jednak kontrola temperatury. Jeśli kabel nagrzewa się zbyt mocno, mleko w przewodzie może okazać się zbyt gorące!

Wczesne siara jest ważna nie tylko dla odporności cieląt. Oprócz cennych przeciwciał dostarcza nowo narodzonemu cielęciu również dużo energii i innych ważnych składników odżywczych. Jest to bardzo wartościowe, ponieważ nowo narodzone cielęta mają tylko około 3–4% rezerw tłuszczu. Te zasoby energii zostaną zużyte w ciągu 12–24 godzin w okresie zimowym. Dlatego oprócz pierwszego posiłku, który powinien być podany w ciągu maksymalnie 2 godzin w celu wzmocnienia odporności, bardzo ważny jest drugi posiłek z siarą po około 12 godzinach, szczególnie zimą.

Oprócz mleka, kolejnym sposobem na dostarczenie cielętom większej ilości energii jest podawanie paszy treściwej i paszy objętościowej.

Zimą tym ważniejsze jest, aby cielęta chętnie jadły paszę treściwą, siano i kiszonkę. Wilgotna kiszonka może zamarzać podczas mrozów i nie powinna być podawana! Również pasza treściwa powinna być przechowywana w miejscu chronionym przed mrozem i podawana codziennie świeża.

Należy jednak pamiętać, że spożycie paszy treściwej przez młode cielęta jest zbyt małe. Dopiero po około 4–5 tygodniach cielęta zaczynają jeść więcej paszy suchej. Zwiększenie ilości paszy treściwej jest naprawdę obiecujące dopiero w fazie odsadzania.

Dlatego niezawodnym źródłem dodatkowej energii może być tylko większa ilość mleka.

Zimą istnieje ryzyko zamarznięcia pójła zawierającego wodę. Zamarzają również miski z wodą w oborach dla cieląt, z tego powodu podczas mrozów często nie podaje się wody.

Jednak woda jest niezbędna, aby zachęcić zwierzęta do spożywania paszy treściwej i paszy objętościowej. Nowo rozwijający się żwacz potrzebuje wody, aby mogła rozwinąć się stabilna populacja bakterii. Szacuje się, że na każdy kilogram spożytej paszy treściwej cielę musi spożyć co najmniej 4 litry wody. Dodatkowo do posiłku mlecznego!

Aby cielęta chętnie piły wodę, powinna ona mieć przyjemną temperaturę. Dlatego zimą warto podawać ciepłą wodę (ok. 20–30°C). Można to zapewnić albo za pomocą MilkTaxi napełniającego wiadra, albo w grupach cieląt za pomocą elektrycznie ogrzewanych poideł pływakowych.

Kolejnym powodem, dla którego warto podawać podgrzaną wodę, jest fakt, że cielę musi ogrzać zimną wodę własnym ciepłem ciała. Energia ta nie zostaje wtedy wykorzystywana do wzrostu.

Nowo narodzone cielę pochodzi ze środowiska macicy o temperaturze 38°C. Szok termiczny po urodzeniu jest więc ogromny! Dlatego zimą ważne jest, aby cielę zostało szybko wytarte i osuszone przez matkę lub hodowcę. Mokre cielę traci bardzo dużo energii – w przeciwieństwie do suchego! Jest to szczególnie ważne po ciężkim porodzie, kiedy krowa i cielę są bardzo zestresowani!

Do ręcznego osuszania cielęcia należy używać dużego ręcznika frotte. Należy intensywnie wycierać cielę, aby sierść się uniosła, co zapewni mu pewną izolację cieplną.

Oczywiście dodatkową ochronę przed zimnem zapewnia sucha i obficie wysypana ściółką zagroda wycieleń.

Wyziębione cielęta można przywrócić do formy za pomocą lamp grzewczych, w specjalnych boksach grzewczych, a nawet w małych ogrzewanych pomieszczeniach. Dopiero po całkowitym wyschnięciu należy je umieścić w pojedynczych boksach.

W szczególnych przypadkach, tj. w przypadku silnego wychłodzenia cieląt, należy nawet zastosować kąpiel w ciepłej wodzie (maks. 38°C!), aby szybko przywrócić normalną temperaturę ciała cielęcia.

Kurtki dla cieląt pozwalają zaoszczędzić około 20–30% energii i mogą być stosowane jako alternatywa dla zwiększenia ilości mleka. Kurtki są szczególnie korzystne dla młodych cieląt, ponieważ ogrzewają ich grzbiety. Stwierdzono, że płuca nowo narodzonych cieląt potrzebują około 2–3 tygodni, aby w pełni się rozwinąć. „Wentylacja” płuc rozpoczyna się od góry i przebiega w dół. Oznacza to, że kurtki dla cieląt dobrze chronią wrażliwą okolicę płuc pod grzbietem.

Badanie porównawcze przeprowadzone na Uniwersytecie Harpers[1] w Wielkiej Brytanii wykazało, że cielęta dzięki kurtkom osiągają większy przyrost masy ciała i są zdrowsze. Ponadto zwierzęta lepiej wykorzystują paszę, a całkowite koszty hodowli w przeliczeniu na dzień i kilogram przyrostu masy ciała są niższe.

Kurtki dla cieląt powinny być zatem stosowane u wszystkich cieląt w wieku do 3–4 tygodni, gdy tylko temperatura spadnie poniżej 10°C. Jako punkt odniesienia można przyjąć zasadę: w momencie, gdy człowiek potrzebuje kurtki zimowej, należy zapewnić ten sam komfort cielętom. Gdy temperatura ponownie wzrośnie i cielęta zaczną się pocić pod okryciem, należy je zdjąć. Może to mieć miejsce również wtedy, gdy cielęta spożywają więcej paszy treściwej, co powoduje wzrost aktywności żwacza, a tym samym wzrost produkcji ciepła. Należy więc sprawdzić, czy kurtki są nadal potrzebne cielętom w wieku powyżej 4–5 tygodni.

W przypadku kurtek dla cieląt należy w każdym przypadku zadbać o ich odpowiednie dopasowanie. Muszą nadawać się do prania i powinny być prane w temperaturze co najmniej 30°C najpóźniej przy ich zakładaniu na inne cielę.

Ciekawie wyglądają nauszniki u cieląt. Jednak to, co w Europie jest często wyśmiewane, w wielu częściach Ameryki Północnej stanowi bardzo dobre rozwiązanie, zapobiegające odmrożeniom uszu u cieląt. Ponieważ odstające uszy mają dużą powierzchnię i są słabo chronione przez sierść i włosy, często są pierwszą częścią ciała, która faktycznie boryka się z odmrożeniami.

[1] Simon P. Marsh et.al, 2014, “Evaluation of calf coats (Holm & Laue) on the performance and health of artificially reared winter born beef calves to 12 weeks”

Szczególnie w pierwszych 2–3 tygodniach życia cielęta spędzają na leżeniu około 90% czasu. Dlatego ściółka jest bardzo, bardzo ważna. Szczególnie w zimnej porze roku.

Dzięki dużej ilości słomy w boksie dla cieląt zwierzęta mogą samodzielnie zbudować sobie legowisko i w ten sposób chronić się przed zimnem. Ważne jest, aby ściółka była sucha. Kontakt z wilgotną słomą lub zwartą matą słomianą powoduje silne wychłodzenie ciała cielęcia, obie te rzeczy nie nadają się też do budowy gniazda. Drenaż lub odpływy gnojowicy pod budkami dla cieląt pomagają utrzymać ściółkę w stanie suchym.

Okazało się, że idealnym połączeniem jest podłoże z trocin lub ścinków drzewnych pokryte słomą, która nie jest zbyt krótko posiekana.

Kontrola wystarczającej ilości ściółki może być przeprowadzona na podstawie wskaźnika ściółki (Nesting-Score). Rozróżnia on trzy sytuacje:

1. Wynik 1: Cielę leży na ściółce. Widoczne są wszystkie kończyny.
2. Wynik 2: Cielę leży częściowo przykryte ściółką. Kopyta i stawy są zanurzone w słomie, ale nogi są nadal widoczne.
3. Wynik 3: Cielę leży głęboko ukryte w słomie, nogi nie są już widoczne.

Zimą w przypadku wszystkich cieląt powinno się osiągnąć wynik 3. Natomiast latem zaleca się wynik 1, aby zapobiec stresowi termicznemu. Proszę przeczytać również artykuł na blogu „Robi się gorąco, gorąco, kochanie!”

Duża ilość dobrej ściółki zapewnia również czystość cieląt. Brudna i sklejona sierść ma niewielkie właściwości izolacyjne.

Szczególnie zimą cielęta potrzebują wystarczającej ilości świeżego powietrza. W niskich temperaturach cielęta są narażone na stres i nie powinny być dodatkowo obciążane substancjami szkodliwymi lub zarazkami znajdującymi się w powietrzu.

Jednak niskie temperatury oznaczają również, że należy starać się ograniczyć wentylację do minimum, aby uniknąć silnego wychłodzenia obory dla cieląt.

Dzięki opisanym powyżej działaniom cielęta mogą dobrze znosić nawet niskie temperatury do –20 °C. Jednak cielęta są bardzo wrażliwe na przeciągi. Należy tego bezwzględnie unikać! W zamkniętej oborze dla cieląt przeciągi powstają w wyniku źle regulowanej wentylacji, a w oborach z klimatem zewnętrznym lub w budkach dla cieląt – w wyniku wiatru, który wieje w miejsce, gdzie leżą cielęta.

Dlatego w oborze należy podjąć następujące działania:

• W przypadku wentylacji mechanicznej za pomocą rur lub wentylatorów stacje pogodowe powinny regulować nawiew i wywiew powietrza.
• Legowiska dla cieląt lub boczne ścianki działowe przerywają niepożądane przepływy powietrza. Uwaga:Utrudniają one jednak przepływ powietrza z rur lub podobnych urządzeń.
• Pojedyncze lub grupowe boksy z budką dla cieląt lub igloo (na zewnątrz, ale także wewnątrz) zapewniają maksymalną ochronę w strefie leżenia.
• Budki dla cieląt lub igloo na zewnątrz wymagają prostego zadaszenia (takiego jak KälberGarten lub IgluVeranda). Tworzy to specjalny mikroklimat dla cieląt, utrzymuje suchość ściółki i zapewnia przyjemne i bezpieczne miejsce pracy.
• Otwór igloo powinien być ustawiony w taki sposób, aby ani główny kierunek wiatru (na przykład zachodnio-północno-zachodni), ani typowe zimowe warunki pogodowe (na przykład północno-wschodni) nie powodowały nawiewu do wnętrza igloo.
• Boczne osłony przeciwwiatrowe (na wysokości krat lub w postaci gęstych ogrodzeń i żywopłotów) zapewniają zmniejszenie obciążenia cieląt wiatrem w strefie leżenia.

Nawet najlepiej przemyślana rada lub przemyślana rutyna pracy nie przyniosą efektów, jeśli zimą zbiegnie się wiele czynników, które uniemożliwiają odpowiednią opiekę nad cielętami. Gdy prąd jest wyłączony przez dłuższy czas, rury wodociągowe zamarzają lub ekstremalne opady śniegu uniemożliwiają dotarcie do igloo dla cieląt bez uprzedniego odśnieżania przez dwie godziny i rozmrażania rur wodociągowych, często nie jest możliwe zapewnienie cielętom odpowiedniej opieki.

Dlatego też należy z wyprzedzeniem opracować plan awaryjny, który dokładnie opisuje, kto ma co robić w sytuacji kryzysowej. Należy dokładnie określić, jakiego wsparcia może wymagać zespół. Należy sporządzić listy numerów telefonów, plany lokalizacji materiałów pomocniczych i pierwszej pomocy. Należy również odpowiednio wcześnie zamówić takie artykuły, jak sól do posypywania dróg, miotły i łopaty, wystarczające zapasy paszy (co najmniej na 2 tygodnie), lekarstwa, kurtki dla cieląt itp. Należy upewnić się, że najważniejsze maszyny robocze są dobrze konserwowane, zatankowane i gotowe do użycia.

P.S.: Ta porada dotyczy oczywiście całego przedsiębiorstwa i powinna być zrealizowana wspólnie przez cały zespół!